El sector de los viajes se ha enfrentado a retos sin precedentes en los últimos tiempos, pero a medida que nos adentramos en 2023, existe un cauto optimismo sobre su recuperación. Los informes y las previsiones indican que, aunque el sector se está recuperando gradualmente, existen cambios notables en el comportamiento y las preferencias de los viajeros que marcarán el camino hacia la recuperación.

Según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), los viajes internacionales en 2022 alcanzaron aproximadamente el 63% de los niveles observados en 2019. Sin embargo, se espera que la recuperación continúe, y se prevé que el turismo mundial mejore significativamente, alcanzando entre el 80% y el 95% de los niveles prepandémicos este año. A pesar de estas perspectivas positivas, persisten retos como el aumento de los costes y la incertidumbre económica mundial, que exigen que el sector se adapte y evolucione.

Los viajeros vuelven, pero gastarán menos

Una tendencia destacada en 2023 es el énfasis en la relación calidad-precio. Los viajeros son cada vez más conscientes de su gasto y buscan destinos y experiencias que ofrezcan el mejor retorno de la inversión. Esta tendencia es evidente tanto en Europa como en Estados Unidos, donde el precio y la proximidad son factores determinantes en las decisiones de viaje. Los europeos y los estadounidenses dan prioridad a los destinos que ofrecen una buena relación calidad-precio, asegurándose así de reservar un tour por alguna de las ciudades más importantes del mundo para sacar el máximo partido a sus experiencias de viaje.

A pesar de las preocupaciones económicas, el deseo de viajar sigue siendo fuerte. Los informes muestran que una mayoría significativa de los viajeros estadounidenses tiene previsto viajar en los próximos seis meses, mientras que los europeos están deseosos de explorar nuevos destinos. Sin embargo, la conciencia de los costes está provocando ajustes en los hábitos de viaje. Los viajeros están reduciendo ciertos aspectos de sus viajes, optando por opciones más asequibles y reduciendo el gasto discrecional. Aunque estos cambios pueden afectar a las pequeñas empresas, el hecho de que los viajeros prioricen el valor subraya la necesidad de adaptabilidad en el sector.

Un futuro prometedor: Crecimiento y expansión

Si echamos la vista atrás a 2022, el sector de los viajes y el turismo mostró una notable resistencia y recuperación. A pesar de los retos económicos y geopolíticos, la industria creció un 22%, alcanzando un valor total de 7,7 billones de dólares y representando el 7,6% de la economía mundial. Esta trayectoria positiva continuó a partir de 2021, con un crecimiento interanual del sector del 24,7%. La recuperación, aunque en curso, aún no ha superado plenamente su máximo de 2019, pero avanza con paso firme hacia él.

El impacto del conflicto en curso en Ucrania y las restricciones de viaje impuestas por varios países, entre ellos China, afectaron a la recuperación mundial en 2022. Sin embargo, se espera que la reciente decisión del gobierno chino de reabrir sus fronteras impulse significativamente el sector y acelere su recuperación hasta los niveles previos a la pandemia en 2024.

El empleo en el sector de los viajes y el turismo sufrió un duro golpe durante la pandemia, con más de 70 millones de puestos de trabajo perdidos en todo el mundo en 2020. Sin embargo, los esfuerzos de recuperación en 2021 y 2022 se tradujeron en la creación de 21,6 millones de nuevos puestos de trabajo, con lo que el número total de personas empleadas supera los 295 millones en todo el mundo. Este crecimiento demuestra la capacidad del sector para contribuir a la creación de empleo y apoyar a las economías a escala mundial.

Además, el gasto de los visitantes extranjeros experimentó un notable aumento del 82% en 2022, alcanzando los 1,1 billones de dólares. Este aumento del gasto en viajes internacionales indica un fuerte resurgimiento de la confianza de los viajeros y la voluntad de explorar destinos una vez más.

A medida que nos acercamos al final de 2023, el sector de los viajes va camino de recuperarse y prosperar. Se espera que casi la mitad de los países analizados en el informe del WTTC se recuperen totalmente o se sitúen dentro del 95% de los niveles anteriores a la pandemia. La resistencia y el deseo permanente de viajar, junto con la adaptabilidad del sector y la evolución de las preferencias de los viajeros, desempeñarán un papel vital en la configuración del futuro del sector de los viajes.

"El presente contenido no compromete la postura editorial de La Patria S.A.".