LA PATRIA | MANIZALES

La iniciativa que busca integrar a Manizales, Villamaría, Neira, Palestina y Chinchiná en el Área Metropolitana Centrosur de Caldas ha tenido tropiezos.

La consulta de creación estaba programada para efectuarse en el 2019, pero, según Juan Felipe Jaramillo, exsecretario de Planeación de Caldas, el entonces alcalde de Manizales y hoy representante a la Cámara Octavio Cardona se demoró en enviar un documento. Luego quedó para efectuarse en el 2020, pero llegó la pandemia de covid-19 y el proceso quedó suspendido. Después de haber fracasado en dos intentos, parece que la tercera oportunidad será la vencida, según anunció ayer Luis Carlos Velásquez, gobernador de Caldas, quien informó que la Registraduría definió que la consulta se celebrará el domingo 26 de noviembre.

Ese día los habitantes de los cinco municipios irán de nuevo a las urnas para aprobar con un SÍ o con un NO el Área Metropolitana del Centrosur de Caldas, iniciativa que busca integrar a las cinco poblaciones para que crezcan organizadamente y se beneficien económica y socialmente.

“Gracias a esto podremos tener a futuro sistemas integrados de transporte que permitan la democratización y acceso a cultura, a salud y educación”, indicó Velásquez.

El gobernador agregó: “Tienen todo mi compromiso, nuestro compromiso en este logro de la caldensidad de salir el 26 de noviembre a decirle sí al Área Metropolitana, esperamos todo el apoyo de ustedes”.

Para Guido Echeverri Piedrahíta, exgobernador de Caldas y actual senador, quien impulsó en su administración la inciativa, el proyecto es absolutamente necesario para planificar el territorio porque el darle una constitucional al proceso de conurbación por la cercanía tan estrecha de las áreas urbanas de los municipios del Centrosur implica que cualquier obra tenga impacto y afectaría a los demás.

Serían siete las áreas metropolitanas en el país

Si los habitantes de los cinco municipios del Centrosur aprueban la iniciativa serían siete las áreas metropolitanas que existirían en el país. Caldas se uniría a las de Cúcuta, Bucaramanga, Barranquilla, Valledupar, Risaralda y Valle de Aburrá. Está última en noviembre cumplirá 43 años, es la más grande (la integran 10 municipios) y tiene competencias como autoridad ambiental en lo urbano, autoridad en transporte, en gestores catastrales, y construye proyectos de infraestructura.