LA PATRIA | MANIZALES

Desde las 9:00 a.m. de este domingo 14 de mayo hasta la mañana de este lunes, la actividad sísmica asociada a fracturamiento de roca en el interior del volcán Nevado del Ruiz presentó un aumento importante en cuanto a número de sismos y energía sísmica liberada en comparación al día anterior (13 de mayo) y a la semana anterior. Así lo informó el Servicio Geológico Colombiano en su boletín extraordinario del nivel de actividad de esta estructura geológica.

Esta sismicidad estuvo localizada principalmente al suroccidente del cráter Arenas, a una distancia entre 4 y 5 kilómetros (km) de este, con profundidades que oscilaron entre 2 y 4 km. La magnitud máxima fue de 2,8 ML (Magnitud Local), correspondiente a dos sismos registrados ayer a las 12:59 p.m. y 1:00 p.m., ambos reportados como sentidos en el sector Lagunilla de Murillo (Tolima).

Del mismo modo, la actividad sísmica relacionada con el movimiento de fluidos al interior de los conductos volcánicos, presentó un aumento especialmente en la energía sísmica liberada respecto al 13 de mayo. Algunas de las señales sísmicas estuvieron asociadas a emisiones pulsátiles de ceniza, confirmadas a través de las cámaras web utilizadas para el monitoreo volcánico.

Se destaca la emisión de ceniza registrada esta mañana a las 5:20 a.m. que generó la caída de ceniza en Manizales y Villamaría (Caldas). Sumado a esto,se recibieron reportes de olor a azufre desde varios sectores de Manizales. Es posible que esto haya ocurrido debido a la dispersión de una alta concentración de dióxido de azufre (SO₂) desde el volcán que, junto con algunos componentes de la ceniza, pudieron reaccionar con la humedad en el ambiente y percibirse olor y sensación irritante similar a compuestos azufrados.

La ocurrencia de este tipo de fenómenos no indica ningún cambio relevante en la actividad del volcán, simplemente se da de manera ocasional cuando este tipo de factores confluyen (concentración de SO₂ y alta humedad), y está contemplada dentro de los parámetros de un volcán en nivel de actividad naranja. Solo tendría afectación en las personas si la exposición a este es directa y prolongada en el tiempo, pero este no es el caso en Manizales, pues las concentraciones de dióxido de azufre van disminuyendo a medida que estas se dispersan en la atmósfera.

Respecto a la altura máxima de la columna de gases y/o ceniza observada fue de 500 metros medidos desde la cima del volcán. Entre ayer y hoy, la dirección de dispersión preferencial de la columna de gases y/o ceniza se ha mantenido hacia el occidente y noroccidente del volcán. Por otro lado, continúan las variaciones en la desgasificación de dióxido de azufre y la salida de vapor de agua desde el cráter a la atmósfera.