LA PATRIA | MANIZALES

Los XXII Juegos Nacionales y VI Paranacionales tuvieron cuatro ministros del Deporte al frente. Ernesto Lucena, que los anunció en junio del 2019 e hizo el primer ciclo de organización. Posteriormente, Guillermo Herrera, quien lideró el proceso hasta la firma del Conpes para las regiones. Seguidamente María Isabel Urrutia en el inicio del gobierno de Gustavo Petro, y ahora Astrid Bibiana Rodríguez, quien los inaugurará hoy en Pereira.

¿Qué Juegos tendremos en el Eje Cafetero?

Vamos a tener los mejores Juegos. Llegan mejores atletas a una región que ha hecho un esfuerzo enorme para cumplir con toda la familia del deporte a pesar de las dificultades. Tendremos 39 disciplinas deportivas en convencionales y 21 en paranacionales. Son 10.715 atletas y unas 5 mil personas más entre auxiliares, juzgamiento y demás cargos que ameritan los Juegos.

¿Qué significa que los Juegos se hagan en una Ciudad Región como lo es el Eje Cafetero?

Es un desafío. Han implicado responsabilidades y obligaciones de alcaldías y gobernaciones diferentes. La infraestructura, los recursos... es lo que mediáticamente nos ha dado mayor dificultad. Para nosotros, en lo deportivo, es una ganancia porque la región quedará dotada y en términos de economía popular, apostamos a que se mueva y mucho. También queremos que el turismo deportivo sea muy importante y que la academia esté presente.

Ustedes han promovido los Juegos con el legado verde. ¿En qué consiste la iniciativa?

Uno de los elementos más importantes es el social y para eso el legado se convierte en una herramienta fundamental para que a la región no solo le quede la infraestructura, que es la manera más fácil de evaluar los Juegos. Para nosotros es importante mirar varias acciones: el educativo, por eso vinculamos la clase de educación física; también, los Juegos verdes, una apuesta que consideramos importante porque tenemos una deuda en ese aspecto y necesitamos que sea ecológicos. Y finalmente, lo académico, poder vincular a las universidades y mirar, finalmente, cómo se mueve la economía popular.

Usted promovió para que la fuente laboral que necesitaron los Juegos fuera de la región. ¿Cómo le fue con la iniciativa?

Le pedimos al Comité Olímpico Colombiano, nuestro aliado, que contraten todo en la región, manufactura, hotelería, gastronomía y con los emprendimientos de la región. Es algo pertinente con la gente del Eje Cafetero.

La realización de los Juegos Nacionales de la Juventud el próximo año, también en el Eje Cafetero, ¿garantiza la terminación de los escenarios que aún no lo están?

Es una forma de usar nuevamente los escenarios, los que vamos a estrenar hoy en los Juegos y los que se están terminando. Los primeros Juegos de la Juventud nos permitirán desarrollar toda la infraestructura de los Juegos, terminada y optimizada.

Otro hecho importante para los Juegos es que llegan todas las figuras que fueron medallistas con Colombia en los Juegos Panamericanos...

Eso nos permitirá llenar escenarios y tener a todas nuestras figuras. Eso es muy importante para los Juegos porque ellos llegan con un nivel muy alto.

Un mensaje para el Eje Cafetero.

Los Juegos Deportivos Nacionales y Paranacionales, para nosotros como Ministerio del Deporte, son el culmen de nuestros procesos deportivos, son reunir a los mejores deportistas. Y es una oportunidad única para la región. El deporte es un transformador social y desde allí vemos como impacta en la economía, en la educación y en la transformación social de las personas.