LA PATRIA | MANIZALES

El baloncesto es el deporte preferido en la vida del alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas Giraldo. Lo practica desde niño. Lo conoce. Se le ve jugando en las canchas auxiliares de la Unidad Deportiva Palogrande en compañía de las viejas glorias de este deporte en Caldas.

Una de sus promesas, siendo candidato al cargo que hoy ocupa, era recuperar el baloncesto profesional para Manizales. Algo similar sucedió en el 2012, cuando llegó por primera vez a la Alcaldía y participó administrativa y económicamente para que Sabios volviera a competencias.

Sin embargo, todo indica que este primer año no habrá quinteto profesional de baloncesto en la ciudad. No hubo acuerdo entre la Administración municipal y la dirigencia de Sabios.

Diego Fernando Espinosa, secretario del Deporte, explica las razones: "Diferencias en el proceso administrativo y financiero del equipo, más temas legales de contratación con el representante legal de la Corporación Deportiva Los Sabios, quien es hermano de una honorable concejal del municipio de Manizales, lo que imposibilita este tipo de acciones".

Anunció que la Alcaldía buscará una ficha para poder participar en la Liga el próximo año: "la Alcaldía le oficiará a la Federación Colombiana de Baloncesto y a la DPB (División Profesional de Baloncesto) el propósito de adquirir una ficha de participación para la vigencia 2025".

¿Por qué? "Porque el alcalde le quiere dar vigencia al equipo de baloncesto, por eso no quiere patrocinar, sino participar activamente en el proyecto", dijo un allegado al tema.

Con altibajos

Sabios nació en 1989, hace 35 años, por iniciativa del periodista Germán Mejía Gallo y el dirigente Óscar Perea Botero, quienes convencieron también a Gilberto Serrato y a Ciro Pineda, más Bancafé, gracias a la disposición de Mario Gómez Estrada.

Deportivamente ganó la primera Copa. Después obtuvo un título más (2000) y tres subtítulos (1995, 1998 y 1999) en la Copa o en la Liga de Baloncesto.

A lo largo de todo este tiempo ha vivido épocas diferentes. En la primera nació, se consolidó y se diluyó. Luego estuvo 10 años sin participar en la Liga hasta que Rojas Giraldo, en su primer mandato, lideró su recuperación, uniendo al proyecto al Once Caldas (Fundación Once Caldas) y a la Liga de Baloncesto. Así nació Manizales Once Caldas.

Con el cambio de gobierno en Manizales volvieron los tiempos complejos para la escuadra basquetera. Se perdió el interés y el Once Caldas priorizó sus esfuerzos en el club profesional de fútbol. Fue entonces cuando la ficha, que se había comprado con recursos de la Alcaldía ($250 millones), le fue cedida Corporación Deportiva Baloncesto Profesional Manizales Caldas (Sabios).

Más problemas que éxitos

Desde entonces, sobrevive en medio de dificultades y diferencias. Deportivamente, jugó en Manizales, luego en Cali por la pandemia y el año pasado en Palmira. Y la dirigencia sufre una profunda división por los desacuerdos entre los socios actuales y los expulsados del Club.

Ante Inspección Vigilancia y Control del Ministerio del Deporte y los demás entes de control hay una queja por la asamblea virtual hecha en la que el 9 de noviembre del 2021 les abrieron proceso a 72 asociados y los expulsaron. Gabriel Pulgarín, Erick Abadía, Tomás Ibañez, Pedro Ocoró, Juan David Castaño y Fernando Medina, referentes de este deporte, fueron excluidos.

En medio de este escenario surgió la opción de privatizarlo. El 5 de junio del 2022, LA PATRIA contó que Sabios iba camino a la conversión, de corporación sin ánimo de lucro a sociedad anónima. En aquella ocasión, Álvaro Montoya, su máximo dirigente, dijo: "La ley no obliga, pero se hace necesaria porque en la sociedad anónima se hacen aportes y en la corporación sin ánimo de lucro se participa y no se aporta".

Ayer, el dirigente negó que se haya hecho la transformación de la entidad basquetera.

Lo que no le cuadra a la familia del baloncesto de Caldas es que la ficha, que se compró con recursos oficiales y que hoy podría valer hasta $1.000 millones, ahora esté en manos de los 100 asociados.

Montoya dijo ayer sobre el futuro del equipo: "Lamentamos informar que el equipo no participará en el presente año en ninguno de los dos torneos, primero porque en la ciudad no contamos con escenario deportivo, y segundo, la licencia para jugar en otra localidad ya cumplió el ciclo autorizado".

"Pidieron el 80%": Municipio

Diego Fernando Espinosa, secretario de Deporte de Manizales, explicó más razones para no haber llegado a un acuerdo con la dirigencia de Sabios.

"Nos pidieron apoyo económico del 80% para el funcionamiento deportivo y el préstamo del escenario", indicó Espinosa.

La Alcaldía les ofreció: "En términos financieros no, pero estamos en la disponibilidad del préstamo de escenarios deportivo, con el cumplimiento de los requisitos legales".

Y agregó: "Les pedimos aunar esfuerzos administrativos y financieros del 100% para el funcionamiento del equipo".

Finalmente, recalcó por qué no se dio el acuerdo: "Por diferencias en el proceso administrativo y financiero del equipo, por temas legales de contratación con el representante legal de la Corporación Deportiva Los Sabios, quien es hermano de una honorable concejal del municipio de Manizales, lo que imposibilita este tipo de acciones".

El funcionario lamentó que la ficha deportiva haya sido cedida por la Fundación Deportiva Once Caldas a la Corporación Deportiva Baloncesto Profesional Los Sabios, la que había sido adquirida con recursos de la Alcaldía de Manizales.

"No somos una sociedad anónima": Sabios

LA PATRIA, vía whatsapp, le envió cinco preguntas a Álvaro Montoya, presidente de Sabios.

- ¿Cómo está Sabios hoy (económica y deportivamente)?

Sabios es un equipo con dificultades económicas menores, sus obligaciones están limitadas al rededor de los $60 millones, deudas a terceros proveedores. La Corporación no debe dineros a jugadores o colaboradores. Las deudas generadas por otras participaciones están determinadas a pagar en un plazo amplio y no representan una preocupación actual para los acreedores.

- ¿Cómo está Sabios jurídicamente, ya es sociedad anónima?
La Corporación es una entidad de derecho privado y sigue siendo corporación. No se ha establecido o realizado ninguna acción tendiente a convertirla en sociedad anónima.
 

- ¿Por qué no hubo acuerdo con la Alcaldía?

Las conversaciones con la actual Administración siguen en desarrollo. Tenemos algunas pequeñas diferencias de carácter legal, pero el Alcalde y su secretario de deportes siempre han tenido el mejor ánimo de apoyar a Sabios.

- ¿Qué harán entonces con el equipo?

El equipo goza de buenas prácticas administrativas y, en su administración, no se ha considerado ninguna acción diferente a la de seguir construyendo un proyecto deportivo que impacte positivamente la ciudad. Queremos desarrollar actividades para la construcción de una disciplina de alta competencia que represente a Manizales y a Caldas en el espectro del deporte nacional, pero necesitamos actores más activos, aportes económicos y escenarios deportivos de mayor calidad, que nos permitan dar ese paso para devolverle a nuestros hinchas la pasión que se siente en cada partido.