Los exjugadores de fútbol Juan Carlos Henao (JC) y Franco Cángele (FC) hablaron con LA PATRIA Radio sobre los 20 años de la Copa Libertadores del Once Caldas, que se cumplen este lunes, 1 de julio. Esto dijeron: 

¿Qué recuerdan de ese instante en el que se definió la Copa Libertadores de América? Es decir, el penal que cobró Franco y que tapó Henao. 

FC: Recuerdo que me adivinó el palo y me atajó el penal. La verdad que no es lindo, pero bueno. 

Siempre pensé lo mismo sobre esta situación: Estaba tranquilo, más allá de que era el cuarto y que si lo agarraba perdíamos porque tenía en la espalda haber jugado un buen partido y eso me tenía confiado que lo iba a meter. 

Juan Carlos no me conocía yo suponía que se iba a tirar a su palo izquierdo y por eso quise tirarla al palo derecho, pero me adivinó y bueno, por suerte para ellos lograron salir campeones.

Yo había pateado unos 20 o 30 penales a Willy Caballero y le había pateado 20 al palo donde lo pateé en la final.  

Estaba confiado  que lo iba a meter, no tuve dudas a último momento de cambiar de palo, pero son esos penales que si el arquero se juega para el otro palo y te lo adivinan, mal.

Mala suerte para mí que quedé como el que lo pateó mal, pero la verdad es que lo atajó Juan Carlos perfectamente. 

Juan Carlos, ¿atajó el penal por intuición? o ¿estaba preparado? 

JC: Nunca tuvimos la posibilidad de estudiar penales. 

Si hubiéramos estudiado los penales, el de Cángele no lo hubiera tapado porque él lo cobró cruzado.

A Franco nunca lo conocimos. De hecho, creo que él entró a jugar el partido porque el medio se lesionó en el calentamiento y no lo teníamos muy diferenciado.

Para mí fue la figura de Boca. Franco dice que se lo adiviné, sí, pero también simplemente por la forma en que él se paró yo dije: “Me la va a tirar al palo derecho mío, no me la va a cruzar, voy a aguantar hasta el final y me voy a jugar en ese palo”.

Si él hubiera pateado al medio o al palo donde él decía que supuestamente yo iba a ir, me lo hubiera hecho. 

Aguanté hasta el final, gracias a Dios, lo pude adivinar y ser campeón.

Son cosas de fútbol, yo siempre lo dije, se dio una Libertadores por penales y nos quitaron la Intercontinental también por penales, son cosas de Dios y de fútbol.

¿Cuál es la importancia que en el deporte se sigan recordando eventos como la Copa Libertadores? 

JC: Creo que todo ese tipo de acontecimientos, de imágenes, que gracias a Dios quedaron en la memoria de todos y están en las redes, ahí va a estar. 

De hecho, para mí es gratificante y sorprendente ver en la calle niños, jóvenes, adolescentes que ni siquiera estaban en los planes de llegar a este mundo y me reconocen de inmediato y la imagen es la de Copa Libertadores independientemente de la historia con el club.

Con el club tengo una historia linda, una historia realmente importante, pero indudablemente me recuerdan lo de la Copa Libertadores.

¿Esto qué genera a los niños? Creer en y soñar, que los sueños se pueden cumplir y que hay que trabajar por ellos.

Independientemente del estrato donde vivas, tener la posibilidad de trabajar, de luchar, de entrenarse bien, porque esto es un trabajo constante, un sacrificio. 

Y Franco lo sabe, uno a veces debe perderse momentos  importantes en la familia por estar concentrado, viajando, jugando.

Pero tener una recordación como la de Copa Libertadores en un equipo tan pequeño como el Once Caldas, en una ciudad que no conocían en su momento y haber ganado ante un grande como Boca realmente lo reconforta a uno.

FC: Exacto, es como dice Juan Carlos, de hecho hoy en día a mí, a veces padres que tienen hijos que intentan llegar a hacer algo en el fútbol, me piden consejos y demás.

Mi consejo siempre es muy básico, pero es lo que hicimos nosotros: Entrenar de chiquitos y tener ganas de querer llegar. 

Después, el equipo en donde se juegue el futuro lo va a decir. A mí me tocó debutar en Boca. 

El sueño mío era llegar a primera, no importaba en qué club. Me tocó en Boca porque se dio ahí. Entonces el sueño tiene que ser ese. 

Al que le gusta el fútbol tiene que querer y tiene que tener la disciplina para levantarse todos los días a entrenar y entrenar.

A todos los chicos que quieran seguir el ejemplo nuestro les digo que para lograrlo hay que meterle sacrificio, entrenar y entrenar y entrenar. No hay mucho más.

Cuando un equipo gana una copa de este tipo, una copa internacional ¿Por qué vienen después como una serie de tropiezos y el ciclo positivo en el que vienen pareciera revertirse? ¿Qué es lo que pasa internamente? 

JC: Creo que para nosotros fue mucho más difícil mantener el estatus de equipo grande y seguir ganando la Copa Libertadores. 

Somos un equipo muy chico, un equipo de una ciudad pequeña y no había mucho presupuesto para seguir manteniendo un equipo importante.

Para Boca es diferente. Ellos venían de ganar tres Copas consecutivas, venían de ser campeones del mundo y es un equipo grande y reconocido.

Después de la Copa Libertadores, a nivel local en el 2009 volvimos a ser campeones y de ahí en adelante no hemos tenido la posibilidad de ser campeones ni siquiera en el torneo local. 

Yo creo que para uno tener la posibilidad de ser protagonista a nivel internacional hay que conformar equipos grandes, equipos de jerarquía y eso cuesta.

FC: Generalmente para mantenerte arriba, sobre todo en Copas Internacionales, necesitas tener, aparte de lo económico, planteles con 30 jugadores que tengan un buen nivel para sostener. Mínimo 13 torneos en el año. 

Eso es lo que tienen los clubes grandes. Por lo menos 30 o 40 jugadores. Entonces sin imortar quién juegue, se pueden mantener arriba. 

Pero a un equipo que no es grande le venden tres jugadores porque fueron figuras de Copa Libertadores, el equipo lo siente y ahí es cuando se empieza no pierde la mística ganadora, pero no la puede sostener.

Franco, ¿le atormenta el hecho de haber fallado el penal? 

A mí me pasó, por suerte, que la gente no se acuerda mucho de los penales que cerraron porque ese año la semifinal la ganamos a River, que fue como una final en esa época. 

De hecho, a mí me siguen reconociendo el pase a Tevez a River en la semifinal. 

En estos 20 años me han dicho dos veces “Vos cerraste el penal contra Once Caldas” es mucho.

Me salvó que me salvó literalmente el pase a Tevez. Ganarle a River no fue más importante que perder la final, está claro, pero sí que sacó un poco de peso a esa Copa que perdimos. 

Juan Carlos ¿Cómo fue ganarle a un equipo como el Boca? 

Éramos un equipo humilde. Un equipo que ni a nivel local ni a nivel nacional nos conocían, mucho menos internacionalmente. 

Ganarle a los grandes es mucho más meritorio, una hazaña que nosotros vamos a recordar para siempre porque como lo dijo ahorita Franco Boca es un equipo grande que siempre se prepara para ganar torneos internacionales.

Creo que para ellos fue un golpe grande no haber ganado esa Copa Libertadores ante un desconocido como Once Caldas. 

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