Los primeros pasos, Samuel González Rivera, los dio también en el campo del Club Manizales. Empezó a jugar golf a los tres años de edad, de la mano de Santiago y Aura Patricia, sus padres. Desde entonces su vida se ha movido entre su familia, el estudio y el golf.

Hoy, 12 años después, Samuel es promesa del golf colombiano. El pasado fin de semana obtuvo el subtítulo del IV Campeonato Nacional Junior -Copa Mairajo Uribe- que se disputó en el campo de Ruitoque Golf Country Club. Fue segundo por detrás de Juan Carlos Velásquez (Ruitoque).

"Sammy", así le dicen sus allegados, dominó el torneo los dos primeros días (36 hoyos) y los 17 de jornada final. En el último hoyo hizo bogey (uno más al par del campo). Tiró la bola al bunker y después pegó duro para embocar, rebotó en la bandera y se le fue larga otra vez. El rival hizo par.

No obstante, Samuel, sus padres y su equipo quedaron felices por el rendimiento y por el resultado. El subtítulo le permite entrar al ranquin mundial de aficionados y representar al país en el Suramericano.

"Empecé por mi papá, con el paso del tiempo me gustó y ahora es mi pasión. Me encanta la adrenalina y practicar con mis amigos", dice Samuel, quien toma las clases académicas virtualmente.

"El momento más bonito de mi carrera, hasta el momento, fue en el 2019, cuando gané el Nacional Infantil en Cali", recuerda el deportista que alcanzó a jugar fútbol en el colegio.

Dice que el momento más complejo lo vivió al comienzo del año: "No estaba pegando bien, hicimos unos cambios en el swing (movimiento) y ahora vemos los resultados".

Santiago, su padre, también golfista, cree que su hijo juega muy bien con el putt (en el green) y en el approach (entrada al green) y reconoce que, propio de su juventud, aún le falta madurez.

Desde hace tres años, el caldense es orientado por Jorge Mesa, técnico de la Academia Hernán Rey, de Orlando (Estados Unidos).

"Sammy", ahora que llegó al ranquin mundial aficionado, el camino para recibir las invitaciones internacionales, piensa llegar a la PGA (circuito de golf para profesionales).

La figuración caldense la complementó Tomás Restrepo que finalizó tercero.

Samuel González Rivera

Edad: 15 años

Fecha de nacimiento: 25 junio 2008

Ciudad: Manizales

Peso: 60 kilos

Estatura: 1,65 metros

Estudios: cursando bachiller

Colegio: colegio La Khumbre (virtual)

Categoría: Primera caballeros, élite y júnior

Logros más importantes de su carrera: Campeón nacional categoría 10-11 en el 2019; campeón actual del torneo interno Club Manizales; Top20 en el World Teen Series US Kids At Pinehurst US 2022. Puesto 13 AJGA (tour más importante de jóvenes en Estados Unidos) julio 2023; Subcampeón abierto de Medellín, sede Llanogrande, en agosto del 2023; subcampeón Tour Élite hasta 18 años Copa Mariajo Uribe en Bucaramanga, lo cual le dio entrada al World Amateur Golf Raquin.