El médico Carlos Alberto Osorio le llevó una camiseta del Once Caldas a Pablo, el hijo de Alejandro Valverde, que está en las divisiones menores del Levante, en España. Osorio fue el doctor de Movistar en el Tour Colombia 2.1 que terminará hoy en Bogotá. Y "El Bala", así se le conoce a Valverde, arribó como la imagen del equipo telefónico en la carrera.

El pedalista español, campeón de la Vuelta a España y campeón del Mundo, podio en el Tour de Francia y Giro de Italia, fue sensación en la carrera. Cada que apareció en público una multitud se le abalanzó en busca de la foto para el recuerdo o el autógrafo.

LA PATRIA habló con Alejandro Valverde.

- Si le dieran la opción de volver a elegir la profesión ¿sería de nuevo ciclista?

Sí, sin duda, al final el ciclismo ha sido lo que más me ha gustado. Es mi pasión y mi pasión fue mi trabajo y hasta el día de hoy sigo sobre ella.

- ¿Y nunca tuvo dudas en camino?

No, menos. Mi padre corría, mi hermano también y en casa el ciclismo ha tenido un lugar especial. Eso sí, los niños juegan es fútbol.

- ¿La gente le reconoce lo que hizo?

Sí, muy contento, después de llevar un año retirado estoy acá en el Tour Colombia y lo que no me explico es cómo no he venido antes. El público, el paisaje, la carrera, todos son una maravilla. Eso habla de mi carrera.

- ¿Se realizó como ciclista?

Si, el ciclismo me dio muchos valores y la mitad de mi vida la he dedicado a practicarlo.

- ¿Le quedó faltando algo por hacer en el ciclismo?

No, creo que no. Soñaba con ser profesional y quería conseguir una victoria. Hoy veo todo lo que gané y eso me deja feliz. Ser campeón del mundo, ganar la Vuelta, ser podio en el Giro y en el Tour. Eso no lo esperaba.

- ¿Se desvelaba por ganar?

La gente te exige y te pide más, pero estoy contento. Mucha gente me decía que debía haber dedicado más a las clásicas para ganar más y no. Estoy contento con lo que hice.

- Corrió hasta los 42 años ¿Por qué cree que tuvo la vigencia?

Se nace para eso. Teniendo la cualidad de ser buen corredor, pero también, cuidándome. He compartido con varias generaciones y me he adaptado a cada una de ellas. Eso exige sacrificios y muy buenos cuidados para poder estar vigente.

- ¿Las figuras de hoy alcanzarán la vigencia que usted tuvo?

Será muy difícil tener ciclistas en el futuro tan longevos. Hoy los élites son entre los 18 y los 23 años. La presión es muy grande. Es cierto que con 20 años están ganando, pero su vida deportiva no la veo tan larga porque el nivel de presión o físico es grande.

- Marck Cavendish dijo que él se adaptó a los cambios ¿Y usted?

Por supuesto, empecé antes que él y también me retiré antes que él. Ambos nos adaptamos a los cambios y supimos sortear muchas situaciones.

- ¿Son cambios bruscos o normales en el ciclismo?

No, son cambios, pero como hemos ido paso a paso, los hemos sorteado. Se ha mejorado en todo. Nutrición, bicicletas, entrenamientos y todo lo demás. Se ha mejorado.

- Hubo críticas porque todo se hacía con el ciclocomputador en el manubrio ¿qué opina?

Hubo polémica, sobre todo en la época del Sky. Todo estaba marcado. Corríamos el Tour de Francia y no tenía sentido atacarlos porque nos iban a pillar. Hoy se giró un poco porque hay más ciclismo espectáculo, con Pogacar, Remco y los chicos del Jumbo.

- ¿Cómo manejó la presión?

Bien, hay momentos, unos duros, otros buenos. Tuve una época regular, no por lo deportivo, sino porque la cabeza no respondía como uno quiere. Cualquier deporte élite, sea el que sea, la presión es grande, no es solo la tuya, sino también, lo que arrastras.

- O sea que por mucha experiencia que se tenga no es fácil convivir con la presión

No es fácil, tampoco difícil, lo digo por mí. Sé que hay gente a la que le da muy duro el tema. Es duro tener las condiciones y no saber llevar esa carga.

- ¿Qué le diría a los jóvenes para manejar la presión?

Que si van por un objetivo, que no renuncien a él. No pueden decaer, los momentos malos llegan, pero los buenos también. No es obsesionarse, hay que disfrutar las cosas. Hay que intentarlo y no decaer. Todo no será malo y tampoco siempre será bueno.

- ¿Qué le cambiaría al ciclismo de hoy?

El ciclismo de hoy está bien, es bonito, es popular y no le cambiaría nada.

- ¿Estructuralmente nada? Se lo digo porque arriba se paga bien, pero a los demás, mal

Se sufre, eso es cierto. Uno quisiera equipos grandes, con presupuestos grandes, pero está claro que hay equipos en mejores condiciones que otros. Todos ponen las mismas ganas. Ojalá que se mejore.

- ¿Cuando empezó quién era su ídolo en el deporte?

Empecé en la época de Miguel Induraín, cuando ganó los Tour de Francia. Él fue mi ídolo en esa época.

- ¿Y ahora?

Muchos, todos los jóvenes que salen ahora, Pogacar, Remco, Van der Pool, Van Aer, todos ellos son admirables por sus condiciones.

- ¿Qué piensa del ciclismo colombiano?

He tenido mucho vinculo con el ciclismo colombiano. Siempre he tenido compañeros colombianos. Soy un corredor que no habla idiomas y nos hemos entendido muy bien.

- Me dijo antes que sus hijos son es futbolistas ¿y eso?

Tengo cinco niños, dos niñas y tres niños. Tres de ellos juegan al fútbol. Alejandro está en el Levante; Iván es portero; Pablo está en la selección de Murcia y va a los nacionales, y están Natalia y Alexándra.

- ¿Defina el ciclismo en una palabra?

Increíble.

Hoy, final del Tour

La cuarta edición del Tour Colombia 2.1 finalizará hoy con la jornada de 138,7 kilómetros. Se saldrá de Sopó, se pasará por Tocancipá, Gachancipá y Chocontá para regresar por Sesquilé, Guatavita, La Calera, Alto de Patios y Bogotá.