LA PATRIA | VILLAMARÍA

La pista de La Densa, en La Florida (Villamaría), es una pared. Caminarla, hacia arriba o hacia abajo es complejo. El bello paisaje matiza la fatiga que se siente al caminarla. Allí nació el down hill caldense y colombiano hace tres décadas. Y fue allí en donde el apellido Gutiérrez se ratificó como amo absoluto en la historia de los Juegos Nacionales en esta modalidad. Por el momento, tras cinco ediciones, los Sánchez, Ceballos, Muñoz, Holguín, Hernández, Betancourt o Builes, tendrán que esperar. Hoy reina el Gutiérrez.

Esta vez la alegría corrió por cuenta de Rafael, el hermano menor de Marcelo, ganador de las cuatro preseas doradas anteriores, dos con Caldas y dos con Risaralda. Y para adornar la jornada, Camilo Sánchez y Steven Ceballos, sus paisanos y parceros, lo acompañaron en el podio.

Cuando todo el "mundo" centraba su atención en el paisa Juan Fernando Muñoz y el caldense Camilo Sánchez, apareció el apellido Gutiérrez para hacer historia. En la clasificación, Juan Fernando y Camilo quedaron empatados: 2.54. Tercero pasó el caucano Sebastián Holguín, y en la cuarta y quinta fue para los caldenses Rafael Gutiérrez y Steven Ceballos.

Así empezó la final. La ronda fue dramática. La llegada de un corredor significó un mejor tiempo en la meta. "Rafa" hizo una carrera perfecta. Paró el cronómetro en 2 minutos y 51 segundos y quedó a la espera de los demás. Los favoritos no. Se lanzaron por el oro y tuvieron tropiezos. Camilo Sánchez, que se cayó entrando a meta, perdió 1 segundo, y el antioqueño Vélez, que también perdió el ritmo arriba, llegó con 3,01, a 10 segundos.

La sorpresa fue que a la hora de revisar los tiempos finales Caldas fue dueño del oro, la plata y el bronce con Rafael, Camilo y Steven Ceballos, respectivamente.

Lo de este jueves en La Densa es similar a lo que hizo Caldas en Palmira (Valle del Cauca), en los Juegos Nacionales del 2008, cuando también hicieron el uno, dos y tres con Marcelo Gutiérrez, Mauricio Estrada y Andrés Jaramillo.

Lo demás fueron abrazos, lágrimas y emoción porque el himno a Caldas sonó por primera vez en los Juegos.

"Esta montaña me ha dado todo: Rafa

Rafael Gutiérrez atribuyó la victoria de de este jueves a su experiencia: "Uno con los años ya mide muchas cosas y ellos, por su juventud, tienen más adrenalina, más arrojo".

Y valoró a La Densa como escenario: "Esta montaña me lo ha dado todo".

Sobre el significado de la victoria, explicó: "Sé que no era el favorito, pero tratamos de hacerlo bien. Fue un año complejo, porque no tuve regularidad. Marcelo dejó el referente muy alto y los rivales que teníamos son muy grandes, muy buenos".

"Todo me salió en la bajada y esto es así, unas veces le sale a uno, otras veces a otros".

Podio

Oro: Rafael Gutiérrez (Caldas).

Plata: Camilo Sánchez (Caldas).

Bronce: Steven Ceballos (Caldas).