LA PATRIA | MANIZALES

7 mil 418 hectáreas para renovar. Es el 12,56% del total de áreas que tiene sembradas en café, equivalente a las 59 mil 58 hectáreas.

Estas son metas que tiene previstas para este año el sector cafetero en Caldas, luego de terminar nuevamente el 2022 como la región líder en renovación de cafetales del país.

De acuerdo con el director del Comité de Cafeteros de Caldas, Marco Tulio Hoyos Duque, las cifras se proyectaron, luego de la reunión que adelantaron con los 25 comités municipales de la región.

Allí se comprobó el estado del sector tanto en renovación, como en variedades y la edad del parque cafetero, que evidencian que se mantiene una caficultura competitiva y rentable que la ubica entre las mejores del país.

Menor edad y mayor densidad

Los datos indican que la región terminó el año con 6 mil 197 áreas mejoradas, el 10,5% de su parque cafetero, superando incluso el promedio nacional en el 2022, que fue del 7,35%.

En el último informe del Sistema de Información Cafetera (SICA) también se destacó la edad de los cafetales de Caldas que muestran unas áreas jóvenes, con solo 5,18 años de edad en promedio y una densidad o números de árboles por hectárea que alcanza los 5 mil 657 palos de café, superando también el promedio nacional.

Mejor en productividad

Las cifras de Caldas se complementan con los recientes resultados que se conocieron en el Centro Nacional de Investigaciones del Café (Cenicafé), previo al 90 Congreso Cafetero, donde se resaltó que el departamento del Huila continuó siendo líder de producción de café en Colombia.

Sin embargo, la foto también muestra que Caldas sigue ranqueada con el mejor rendimiento por hectárea, lo que significa que cuenta con unos cafetales más productivos. Aunque hubo un leve descenso, debido al efecto de las intensas lluvias que afectaron la productividad, la región siguió al frente con un promedio de 19,23 sacos por hectárea año en el 2022, superando el promedio país de 17,3 sacos. La región incluso supera los indicadores de Antioquia, Risaralda y Huila, el mayor productor del país.

Para Hoyos Duque esta continuidad, y el liderazgo por décadas, demuestran que los programas del Comité y la asistencia técnica están dando los resultados esperados, en busca de una mejor productividad y bienestar del productor.

El 2022 se frenó en renovación nacional

Tal y como estaba previsto, Colombia terminó el 2022 con una de las renovaciones más bajas de los últimos años.

De acuerdo con el gerente técnico de la Federación Nacional de Cafeteros, Hernando Duque Orrego, el país renovó 61 mil 923 hectáreas, lo que equivale a solo el 7,35% del total de áreas sembradas en café. Pese a ello, el gerente técnico confió que este año se logre la meta estimada, por encima de las 80 mil hectáreas.

También resaltó que a pesar del impacto de las intensas lluvias, se inicia el año con buenos indicadores, incluyendo que se tiene un parque cafetero renovado, con solo 6,89 años de edad en promedio, una densidad de 5 mil 296 plantas sembradas por hectárea y el 86,1% de cafetales resistentes a la roya. Duque destacó que hoy se tiene un 17,3% del área menor a 24 meses que responderá por las cosechas del 2024 y del 2025, lo que garantiza una buena producción.

Recordó que la productividad promedio de los últimos 7 años ha sido de 18,8 sacos por hectárea.

Hoy el área de Colombia sembrada en café asciende a las 842 mil 399 hectáreas, en 604 de los 1.123 municipios del país. Su producción representa el 21% del PIB agrícola y genera 20,4% del empleo rural.

¿Y el precio?

Aunque los cultivadores consideran que la época de "vacas gordas", estaría terminado, el llamado de la Federación de Cafeteros es aprovechar el actual precio que sigue bordeando los $2 millones por carga de 125 kilos, para renovar e invertir en las fincas, ya que en cualquier momento se presentará esa destorcida o caída de precios, ante la recuperación que tendrá Brasil, el principal productor del mundo. Vietnam es el segundo productor y Colombia el tercero.

Sin embargo, en una reciente entrevista, el gerente de la Federacafé, Roberto Vélez Vallejo, consideró que el mejor panorama para Brasil podría llegar solo en un año, pues hoy tienen unas 340 mil hectáreas en levante. Eso hace pensar que su cosecha para el 2023 sea solo de unos 55 millones, afectada por las heladas. Sí se espera una mejor cosecha en el 2024, fecha en la que con una caficultura renovada estaría listo para alcanzar cifras de hasta los 80 millones de sacos.

Estimación en productividad 

Las cifras de Caldas

• 32.353 cafeteros
• 30.864 son pequeños (menos 5 hectáreas)
• 958 son medianos (entre 5 y 10 hectáreas)
• 531 son grandes ((más de 10 hectáreas)
• 40.398 fincas
• 119.827 hectáreas, área total fincas
• 59.058 hectáreas en café
• 5.657 densidad (árboles por hectárea)
• 52.549 hectáreas resistentes a la roya, el 89%
• 51.306 hectáreas jóvenes, el 86,9%