LA PATRIA | MANIZALES

La empresa Casa Restrepo, el concesionario más antiguo en Caldas, con 86 años de tradición, dejará de vender a partir del 1 de septiembre una de las cuatro marcas más representativas del mundo y del país: Chévrolet.

La decisión se tomó de forma bilateral con la casa matriz, la General Motors Colmotores (GM), ante la coyuntura que vive el sector automotor, con una contracción continua del mercado en los últimos años, que hasta ahora no tiene control.

Esto condujo a que la participación de esta marca pasara de tener el liderazgo en el mercado y un 37% de participación a caer hasta el cuarto lugar en junio pasado, con una representación de solo un dígito, el 9,2%.

De acuerdo con Carlos Eduardo Vásquez Osorio, gerente general de Casa Restrepo, este efecto nacional, la crisis y varias decisiones de la marca en el mundo llevaron a la conclusión de que el negocio ya no es viable. "Por eso de común acuerdo con la fábrica tomamos la decisión de entregar la concesión de esta marca", resaltó.

Ventas y clientes

Los reportes de la Asociación Nacional de Movilidad Sostenible (Andemos) confirmaron este impacto, con un nuevo descenso en las ventas durante el primer semestre de este año.

Dichas ventas fueron de solo 85 mil 281 autos en el mercado nacional entre enero y junio, un descenso del 6,1% frente al año pasado, cuando se vendieron 90 mil 869 carros en el primer semestre (ver infográfico).

Sin embargo, el impacto es mayor, si se compara con indicadores del 2022, cuando se vendieron 123 mil 849 carros en el primer semestre. Eso significa unos 38 mil autos menos este año, un descenso del 31,14%.

A esto también se sumó la decisión de GM de pasar directamente del segmento de autos de combustión a los vehículos eléctricos, sin incluir los híbridos, pese a su alta demanda. "Todo eso nos llevó a tomar esta decisión, pero con la mejor relación y acuerdo, luego de mirar años como el 2023, que fue de los más complejos con varios descensos y pérdidas".

82 empleados

La principal duda que se genera es qué va a pasar con los 82 empleados que tiene la Casa Restrepo.

Vásquez Osorio sostuvo que a todos se les hará el proceso de liquidación y no se renovarán más contratos y adicionalmente se ayudarán a reubicar en otras empresas.

Destacó la ventaja de que gran parte de los empleados son profesionales calificados y con especializaciones, en un mercado que requiere cada vez más este tipo de mano de obra.

"Obviamente también me toca a mí, que cumplí 45 años en la empresa, 25 como gerente general, por lo que es triste y muy duro concluir una etapa que nos dejó tantos éxitos con Chévrolet, siendo por muchos años líderes del mercado", indicó.

Clientes Chévrolet, ¿quién los atenderá?

El gerente general de Casa Restrepo resaltó que esto no significa que los clientes Chévrolet se vayan a quedar solos en Manizales, como quiera que la GM ya abrió licitación dentro de la misma red de autos, con el fin de garantizar la comercialización de los vehículos en Manizales, lo mismo que el servicio de postventa y la venta de partes y accesorios.

¿Y Casa Restrepo?

El gerente también confirmó que Casa Restrepo como razón social no se acaba ni desaparecerá su local de unos 9 mil metros cuadrados, cerca de Expoferias, que hace parte de la compañía.

Por ahora seguirán representando marcas en el Eje Cafetero como la BYD, autos eléctricos de la multinacional china BYD Co Ltd. Sin embargo, se exploran otras opciones como un concesionario o un taller multimarca, o alquilar el local al próximo representante de la marca Chévrolet.

La General Motors

• Colmotores fue de de los mayores fabricantes y ensambladores de automóviles con sede en Bogotá.
• Se estableció en 1956 y empezó manufacturando bajo licencia coches de la firma británica Austin.
• En 1965, Chrysler Corporation tomó cerca del 60% de la participación accionaria en la compañía e inició la fabricación de vehículos de la marca Chrysler bajo licencia hasta 1979.
• En 1979, General Motors tomó el control de la compañía, con el 77,4% del paquete accionario.
• Casa Restrepo fue creada el 10 de diciembre de 1938 y ha sido el concesionario de Chévrolet desde que llegó a Colombia en 1979.

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