LA PATRIA | MANIZALES

• $1 millón 594 mil. Este es el precio del café que se registró ayer por carga de café de 125 kilos. Es el reporte más bajo que se ha tenido en Colombia en los dos últimos dos años.
• Solo es superado por el precio de $1 millón 565 mil por carga, reportado el martes 20 de julio del 2021.

Con este descenso comienza a sentirse lo que han calificado algunos cafeteros como la terminación de la época de "vacas gordas", o mejores repuntes de precios, que incluso alcanzaron los $2 millones 530 mil en agosto del 2022.

Comparado con este valor, esto ya implica un descenso de $936 mil, cerca del 37%, y si se enfrenta con el precio con que se inició el año ($1 millón 968 mil), ya son $374 mil menos que reciben los cultivadores, un bajonazo del 19%.

El mayor problema para algunos cafeteros es que con este registro ya no se percibe ninguna ganancia, debido a que esto equivale a los costos producción o al precio de producir una arroba de café, que oscila entre los $150 mil y $160 mil, según la región y la distancia de su zona para sacar el grano hasta las puntos de venta.

Medidas urgentes

El bajonazo o la destorcida de precios ya había sido advertido por varios analistas de bolsa y hasta por los mismos caficultores, centrado principalmente en el principal productor del mundo, Brasil, que comenzó un proceso de recuperación, luego del impacto de unas 170 mil hectáreas de las 800 mil hectáreas, afectadas por las heladas, con diferentes grados de severidad, situación que repercutió en sus cosechas del 2021 y 2022.

El efecto produjo cafetales muertos y quemados, y daños irreparables en la caficultura, por cuenta de las masas de aire frío que entraron desde el Polo Sur, con una afectación en 300 municipios productores de café, desde el Norte de Paraná hasta el Estado de Sao Paulo, el sudeste de Minas Gerais y el Triángulo Mineiro, donde se encuentran zonas productivas y tecnificadas, todas con una visión y experiencia agroindustrial importante.

Sin embargo, luego de sus bajas cosechas, con producciones que bordearon los 50 millones de sacos, los estimativos apuntan a que este año se tendrá una recuperación, con una cosecha que podría bordear los 60 millones de sacos e incluso 66 millones, según el departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Para la firma internacional Café Trading Advisors & Judith Ganes, recordó que pese a esa buena tendencia de casi cuatro años, era evidente que los precios se iban a revertir, tal y como ha sucedido a lo largo de la historia, incluyendo las heladas de Brasil del 75, las sequías del 85, las heladas del 94 y los problemas de inventarios del 97, entre otros.

Prima por debajo

Marcelo Salazar Velásquez, miembro de junta del Comité de Cafeteros de Caldas, lamentó el hecho, al resaltar que en las zonas más calientes del país ya se está ad portas de la cosecha de fin de año, que se inicia hacia finales de julio y principios de agosto. "Por eso necesitamos de una rápida y oportuna reacción de los ministerios de Hacienda y Agricultura para hacer un análisis de precios y buscar mecanismos para mitigar un poco esa caída de precios".

Para ello planteó una reunión urgente con el Gobierno en el seno del Comité Nacional de Cafeteros, encuentro que no se ha podido definir, para analizar qué tanto se podría agravar esta situación si el dólar sigue cayendo, pues según algunos expertos podría caer por debajo de los $4 mil, ante la disminución de la inflación en Estados Unidos.

"Por esta razón, el Gobierno en vez de estar tirando indirectas contra la institucionalidad cafetera debería sentarse a hablar con el sector por el bienestar de las 540 mil familias cafeteras del país", invitó.

En los niveles

Eugenio Vélez Uribe, delegado por Caldas al Comité Nacional, sostuvo que el gran problema es que ya se está tocando ese costo de producción, cercano a los $150 mil por arroba según el estimado de referenciación que se tiene. Esto a pesar de que han bajado los precios de los fertilizantes. "El problema es que la mano de obra sigue cara y la producción ha sido regular. Se suma que el diferencial o la prima que usualmente recibe el café colombiano por su mayor calidad también comenzó a caer de unos 60 a 70 centavos de dólar por libra a indicadores entre los 20 y 25 centavos", lamentó.

Por esta razón, varios cafeteros insisten que es necesario buscar salidas, pues fue complicado ahorrar en los momentos de buenos precios, ya que la traviesa o cosecha de mitaca fue tan mala que ni siquiera se vio.

Producción

Durante el año pasado se produjeron en Colombia 11 millones 84 mil sacos de 60 kilos, el reporte más bajo de los últimos 9 años, desde el 2013 cuando se recolectaron 10 millones 886 mil sacos de 60 kilos.

La baja del dólar

Según algunos expertos el descenso del dólar parte de varios aspectos como la posible reducción de tasas de interés en la Reserva Federal de Estados Unidos (FED), después de los diferentes incrementos de hasta el 5%. Se suma la reducción de la tasa de inflación en ese país, la mayor atracción de las tasas de intereses de los bancos de Colombia, frente a los grandes capitales y las noticias de contraer las ofertas de petróleo y por ende, el aumento de su precio.

Opinan

Marino Aguirre, cafetero Vereda El Arenillo

Esto ya va para los $150 mil (la arroba) que se las boga y los costos de producción están muy caros. No solo ya tenemos un regular precio, sino muy poco café. Necesitamos un apoyo del Gobierno Nacional.

José Fernando Valencia, cafetero vereda La Cabaña

Definitivamente estamos frente a una situación muy complicada con la baja de precios, y a eso se suma que cuando estaban por encima de los $2 millones no había café. La mitaca fue muy mala.

Jairo Ramírez, cafetero vereda La Violeta

Estamos en medio de una situación muy compleja, porque mire como se está viendo esta descolgada de precios, ya bordeamos los costos de producción. Se necesitan medidas urgentes de apoyo.