LA PATRIA I Manizales

Los 20 niños de la clase de la profesora Yaneth Herrera entraron ayer, como todos los días, a las 7:30 a.m. al Centro de Desarrollo Infantil (CDI) del barrio Villahermosa, de Manizales. Durante la mañana trabajaron en la construcción de un robot con elementos reciclables. ¿La pasaron felices?, ¿se sintieron tristes?, ¿estuvieron preocupados? Las respuestas las tiene Baloo.

Baloo es un programa de inteligencia artificial que en el caso de este CDI funciona con siete cámaras instaladas en los salones. El propósito es que contribuya a detectar comportamientos emocionales, nutrición y permanencia de los pequeños en la institución.

"La veo como una herramienta muy útil, que nos va a permitir hacer seguimiento niño por niño a cada momento. Ya nos estamos acostumbrando a su presencia en las aulas", comenta la docente Yaneth.

Ángela María Salazar es la jefe de la Oficina de Infancia, Adolescencia y Juventud de la Alcaldía de Manizales. Explica que Baloo forma parte del ecosistema de innovación para la primera infancia, estrategia que surgió en el 2019 con el Pacto por esta población.

Añade: "En el Plan de Desarrollo incluimos priorizar la primera infancia. Actuamos en tres ejes garantizando una salud y nutrición, un desarrollo cognitivo y un desarrollo socioemocional para los niños".

Cobertura

Anota que el año pasado la Administración municipal firmó un primer convenio con la Fundación Lúker, destinado a desarrollar las fases 1 y 2 del programa.

Por medio de la Lúker, agrega, firmaron en este 2023 un convenio con la Fundación United Way Colombia, que incluye a Baloo. En total el programa cubre a seis jardines, además seis colegios donde se adelanta el pilotaje en primera infancia. El valor son $200 millones. Por ahora, Baloo solo llega al CDI de Villahermosa.

Paula Fernanda Serrano lleva siete años trabajando en estos centros de infancia con el ICBF. Ella es la enfermera del CDI. "Es maravilloso que podamos hacer un seguimiento tan exhaustivo. Es recurrir a las cámaras y ver el comportamiento emocional de cada niño para entrar a indagar qué puede causar eso y darle un manejo con la familia". Su deseo es que haya más cubrimiento. "Ojalá llegará a los colegios, cuántas cosas malas nos podríamos evitar si pudiéramos detectar comportamientos recurrentes en los estudiantes".

Características

Cristina Gutiérrez de Piñeres, directora de la Fundación Fundación United Way Colombia, explicó ayer alcances del convenio con la Alcaldía de Manizales, que incluye la herramienta Baloo:

• "Baloo es una herramienta tecnológica que usa la inteligencia artificial con el propósito de beneficiar procesos de aprendizaje y desarrollo integral de los niños".
• "Llevamos desarrollando la herramiento en la Fundación desde hace cerca de año y medio, después de un sueño que tuvimos de poder tener algo que nos ayudara a monitorear de cerca las dimensiones de los niños en centros de primera infancia".
• Lo que hace Baloo es el reconocimiento facial, de las emociones de los niños, durante el día. Cruza esa información de comportamiento con peso, talla, registro de asistencia, lo cual genera alertas tempranas para que los profesores y agentes educativos tengan mejores tomas de decisiones sobre cómo interactuar frente a niños que están mostrando de manera recurrente diferentes situaciones socioemocionales".
• "Iniciamos en Medellín, gracia al gobierno local en 15 centros. El de Villahermosa es el primero en Manizales".
• El convenio con Manizales abarca más allá de Baloo, pues busca fortalecer el el ecosistema innovación en la primer infancia, con otros aliados.