Pasar en dos minutos y medio un barco por las esclusas (desembarque) del Canal de Panamá es la misión que 15 estudiantes de la Escuela Normal Superior de Manizales deben recrear en una maqueta de pensamiento computacional para la Final Internacional de la WRO. Se trata de una competencia en la que los alumnos de 85 países concursan con sus robots. El torneo se realizará entre el 6 y el 9 de noviembre de este año en Ciudad de Panamá.

Los concursantes integran el semillero de robótica, que está conformado por 25 niños entre 7 y 9 años. Su objetivo es crear soluciones robóticas a través de fichas Lego para temas asociados con energías renovables y conflictos en torno a la ciencia, la tecnología y la educación.

El grupo arrancó en el 2020. Su primera aparición fue en las Olimpiadas WRO Colombia 2021. El año pasado su destreza los llevó a ocupar el sexto lugar entre 56 equipos y a ser reconocidos por la WRO como el Semillero de Oro, por ser el único representante del Eje Cafetero, en dos años consecutivos, y el único equipo de niños menores de 10 años en un torneo mundial de robótica.

A la final

Lego Education, una de las empresas que patrocina a la WRO, invitó al semillero de la Escuela Normal de Manizales, por su destacada participación, a ser uno de los 18 países que estarán en la Final Internacional de Robótica 2023. Por tanto, es el único grupo infantil que tiene un lugar asegurado.

En su página oficial la WRO explica que "desde que se completó el Canal de Panamá, en el 2016, ha sido un punto central para la logística marítima mundial, 144 rutas marítimas lo cruzan conectando 160 países y, alrededor de 14 mil barcos grandes lo atraviesan cada año.

Por eso, el enfoque de la competencia será cómo los robots pueden ayudar a conectar al mundo de manera sostenible, tanto en los envíos de logística marítima como en la industria tecnológica, porque los robots pueden ayudar a trabajar de manera más segura y eficiente".

Preparación

Óscar Johnny Ramírez Torres, el encargado del pensamiento computacional de Manizales, comenta: "El propósito es llevar a estos niños a un nivel muchísimo más alto. Ellos están resolviendo situaciones y problemas de la vida diaria apenas en tercero, ¿cómo estarán cuando estén en grado 11?".

El formador agrega: "Tuve la oportunidad de asistir a foros en los que invitaban a docentes a prepararse académicamente a través de los ministerios de las TIC de países; a que integramos un modelo educativo que fuera transformador de procesos. Quise traer la propuesta para Manizales; en 2020 empezamos en la Normal de Caldas y lo fuimos escalando a otras instituciones educativas, como al Mariscal Sucre y al Instituto Latinoamericano. Finalmente llegamos a la Normal de Manizales, donde conformamos el equipo que actualmente está invitado al torneo 2023".

Gracias al conocimiento que Ramírez ha impartido en los estudiantes, algunos de los niños que viven en la zona rural de Manizales aprendieron a calcular la cantidad de agua que cae en las fincas y a aprovecharla para producir energía a través del agua lluvia.

Apoyo

La Institución Educativa, en compañía de la Secretaría de TIC y Competitividad de Manizales, busca respaldo económico en los entes privados y gubernamentales para que los 10 integrantes del semillero que restan puedan ir a Panamá. "Este tema es un tema de ciudad. Manizales va a ir por primera vez a un torneo mundial con niños tan pequeñitos", destaca Óscar.

El secretario de TIC y Competitividad de Manizales, Jesús David Londoño, asegura: "Venimos trabajando en la formación docente. Ahora la puesta es alrededor de las tecnología de la información y las comunicaciones. Se están estructurando unos programas muy relevantes para llegar a ser la ciudad cerebro del país. Además, estamos haciendo una labor de visibilizar estos programas y torneos de robótica, porque la comunidad no los ve".

¿Quiénes pueden ingresar?

Óscar Johnny Ramírez dice que el único requisito para entrar al semillero de robótica es ser felices. "Si ese requisito no lo cumplen primero los niños y luego las familias, pues difícilmente pueden ingresar.

El objetivo es que los niños, sin importar su caracterización, sigan construyendo, fabricando y trabajando en equipo; sigan resolviendo sus propios problemas y aprendan a respetar la diferencia. Así ellos continuarán en el proceso hasta que lleguen a la media vocacional y a la básica secundaria", concluye.

Dato

El año pasado Manizales fue reconocida como Territorio STEM, por la aplicación de tecnología e innovación en los salones de clase. Reconocimiento liderado por el Ministerio de Educación.

Invitada

Una invitada especial para la Final Internacional de la WRO 2023 es la robot Sofía, la inteligencia artificial (IA), la más importante del mundo.

Presupuesto de la Secretaría de TIC

El presupuesto de la Secretaría de TIC y Competitividad de Manizales es de $772 millones , los cuales se invierten en:

*Administración, mantenimiento y operación de zona Wifi.

*Impulso de la competitividad de la ciencia, tecnología e innovación.

*Apoyo jurídico en TIC.

*Estrategia de favorecimiento del teletrabajo y formación y apropiación digital.