Óscar Veiman Mejía

LA PATRIA I Manizales

El rector de la Normal Claudina Múnera, de Aguadas, quedó sorprendido y preocupado con el anuncio. "Teníamos claro que los estudiantes del Programa de Alimentación Escolar (PAE) tendrían almuerzo y refrigerio hasta final del calendario académico. Ahora, nos dicen que solo entregan refrigerio y serán menos días de servicio. Hay incertidumbre porque aún faltan, prácticamente, cuatro semanas para terminar".

El contrato inicial para atender 26 municipios de Caldas, distintos de Manizales, es prestado por dos operadores por $21 mil millones. Está destinado a alimentar a cerca de 60 mil estudiantes que en la mañana reciben refrigerio y al mediodía el llamado complemento de almuerzo.

Diana Cardona, de la oficina de Cobertura de la Secretaría de Educación de Caldas, explica que esa contratación inicial era por 116 días, es decir hasta agosto. “En ese momento se hicieron los trámites para seguir hasta el 28 de octubre con las modalidades de ración industrializada y complemento de almuerzo”.

Agrega que la dificultad para completar el año de servicio obedece a la falta de recursos, luego de que no se contó con apoyo del Gobierno nacional tras la petición de una partida por $2.900 millones. Con estos recursos se tenía el propósito de asegurar el PAE hasta el final. Ver recuadro Explicaciones.

El rector del colegio aguadeño considera que el impacto más fuerte es para los colegios con Jornada única, donde estudian hasta las 3:00 de la tarde. “Ya hay alumnos que no podrán venir porque no van a aguantar hasta esa hora, solo con refrigerio y sin almuerzo”.

Recortado

El servicio, se indica, será hasta el 15 de noviembre, solo con refrigerio. La inquietud para un rector del área rural se ahondó cuando les notificaron a los directivos de colegios del Centro-sur (Neira, Villamaría, Chinchiná y Palestina) que solo sería hasta mañana. "De hecho, desde el viernes anterior no hubo más", añade.

Para el rector de la Claudina Múnera, como para el resto de sedes con Jornada única, surge la encrucijada de dejar ir a los estudiantes para que almuercen en casa. “Es complicado porque somos responsables de su integridad física, de lo que les pase en la calle. Además, muchos se van y no retornan”.

Este año la adjudicación del Programa de Alimentación Escolar en Caldas resultó traumática hasta el final. El proceso incluyó tutela, suspensiones, llamado de la Procuraduría, disparidad de interpretaciones, cambios de decisiones a última hora. Y lo peor: dos semanas, mínimo, con 67 mil estudiantes sin sus raciones complementarias.

Finalmente el 4 de febrero se tomó la decisión, luego de una audiencia de adjudicación que se suspendió tres veces. La Gobernación les otorgó el contrato, por $21 mil millones, a la Unión Temporal Alimentando a Caldas y a la empresa Provercol.

Juan Jairo Muñoz, veedor departamental del PAE, manifestó que es necesaria la intervención de organismos de control ante la suspensión del restaurante en zonas urbanas y rurales del departamento.

Explicaciones

La Secretaría de Educación, por medio de una circular, explica lo siguiente:

* Los contratos de alimentación escolar tenían vigencia, inicialmente, hasta el 21 de octubre.

* Validando inejecuciones del contrato (por motivos de paro, Día de la familia, entre otros) se encuentran saldos a favor de la entidad, lo cual permite extender la atención del servicio hasta el 28 de octubre con las modalidades de ración industrializada (refrigerio) y de ración preparada en sitio (complemento de almuerzo).

* Para la culminación del calendario escolar con la prestación del servicio era necesario aclarar que se contempló asignación de recursos adicionales por parte del Gobierno nacional (Unidad de alimentos) ya que la ETC solicitó recursos por valor aproximado a los $2.900 millones a través de oficio UCOP 053 del 28 de julio de 2022, solicitud que a su vez obtuvo respuesta negativa.

* Consecuencia de lo anterior la ETC gestionó recursos propios y con ellos se logró apalancar un recurso adicional cercano a los $1.100 millones.

* De acuerdo con esa disponibilidad financiera, se podrá dar cobertura con el programa desde el 29 de octubre hasta el 15 de noviembre en sus días hábiles, a los beneficiarios en su componente de ración industrializada. Con esta estrategia se optimiza el recurso, tiempo y prestación del servicio debido al costo unitario de la modalidad.

* Se adelanta el trámite de alistamiento de los procesos precontractuales que permita la atención del servicio de la vigencia 2023, Lo anterior, de acuerdo con los nuevos lineamientos.