LA PATRIA | Manizales

Una vez que les prenden fuego a prados y zonas boscosas, es difícil para las autoridades dar con los autores de los incendios. Reconocen que en varias ocasiones hay manos criminales responsables, pero dar con los autores es casi un imposible.

Desde que se anunció la llegada de un nuevo fenómeno de El Niño, en Caldas se prepararon para hacerles frente a los problemas, y gracias a las labores de prevención y a las campañas, fueron pocos los incidentes de gran magnitud, aunque las consecuencias fueron lamentables.

En La Dorada también abundaron quemas de basura, actos que están prohibidos y acarrean sanciones.

Refrescados con las lluvias recientes

Durante los primeros tres meses de 2024, La Dorada fue el municipio que más incendios forestales y conatos registró con unos 140 servicios prestados, según explicó Mateo Hernández Valencia, comandante del Cuerpo de Bomberos.

El socorrista comentó que, en relación con El Niño anterior, hace 8 años aproximadamente, se tuvo un aumento en el 40% de casos y fue tajante al afirmar que el 99% correspondió a situaciones provocadas de manera directa e indirecta.

Dijo que fueron múltiples los llamados de la comunidad en que se indicaba que había sujetos realizando actividades ilegales o también porque los finqueros efectuaban las denominadas quemas controladas que realizan para hacer una nueva siembra, pero se salen de control.

Fueron la zona rural y el sector norte, en donde están las invasiones y barrios como Pancoger, Las Ferias, Concordia, la autopista Bogotá - Medellín, y la variante, en donde abundaron las emergencias. Destacó que se cuenta con suficientes elementos para responder, aunque ante una gran emergencia, los esfuerzos siempre serán insuficientes.

En la vereda Purnio se perdieron cerca de 50 hectáreas. No se presentaron pérdidas humanas, sin embargo, los daños ambientales fueron grandes y se perdieron además animales como zarigüeyas, tortugas, iguanas, micos y osos hormigueros y perezosos.

Tras la llegada de las lluvias en los últimos días, las emergencias han ido disminuyendo, aunque la amenaza siempre está latente.

Otro municipio que sufrió con intensidad estos tres meses fue Aguadas. Según Jorge Iván Nieto, comandante del Cuerpo de Bomberos, se presentaron unos 40 incendios y conatos, y los puntos más afectados fueron las veredas Guayabal, Río Arriba, Encimadas, La Mermita, La Nubia, el Alto de la Montaña, La Zulia, San Nicolás, entre otros.

La mayor dificultad para esta entidad fue la distancia que debieron recorrer, dado que son zonas muy apartadas. Tan solo a Arma les toma 45 minutos en llegar.

Para Nieto tampoco hay duda de que manos criminales causaron la mayoría de emergencias, pero predominaron quemas que se salieron de control.

Durante los últimos días de marzo y los primeros de abril se han presentado lluvias que dan un respiro a la naturaleza. Aunque en la zona baja, de tierra caliente, sigue la preocupación ante posibles emergencias.

En la vereda Guayabal se perdieron 30 hectáreas de capa vegetal y pastos. Las llamas se acercaron a viviendas, a una estancia de caña y a la escuela, lo que puso a correr a los bomberos, quienes durante 10 horas batallaron contra las llamas que también arrasaron con serpientes y perros de monte. Entre sus labores también cumplieron con el rescate de fauna.

Los drones se convirtieron en aliados para detectar incendios y conocer su magnitud, como este en Aguadas.

Un Niño más tranquilo

Luis Fernando Bermúdez Hurtado, profesional especializado de la Subdirección de Biodiversidad y Ecosistemas de Corpocaldas, resaltó que este Niño estuvo más tranquilo en comparación con temporadas pasadas y no se presentaron afectaciones a grandes áreas ambientales.

Un factor, indicó, fue la atención oportuna de los cuerpos de bomberos para prevenir las quemas desde su inicio con una respuesta rápida, y también los conocimientos que han ido adquiriendo para trabajar oportunamente. A eso se suma la preparación y el trabajo en conjunto con Gobernación, alcaldías, Defensa Civil, Policía, Ejército, Fuerza Aérea y empresa privada.

Contrario a lo que ocurrió en los santanderes, Boyacá o Valle del Cauca, fueron pocas las emergencias de gran envergadura que se registraron. Sin embargo, se presentaron incendios de importancia como el del Parque Nacional Natural Los Nevados, en jurisdicción de Villamaría, que consumió 50 hectáreas.

"También en Corpocaldas nos preparamos con capacitaciones, talleres, trabajos con comunidades, con bomberos y otros en capacitación en prevención y control de incendios y lo hemos hecho de manera constante. Basados en la información del Ideam, desde que en junio se habló de la probabilidad del fenómeno, intensificamos acciones", dijo Bermúdez.

Frente a las quejas por las quemas agrícolas, el funcionario manifestó que el decreto 2107 de 1995 establece que están permitidas y, solo cuando son mayores a 25 hectáreas, requieren de autorización de la autoridad ambiental. Aclaró que se emiten recomendaciones para evitar que se salgan de control, pero es también difícil establecer si hay irresponsabilidad de los finqueros cuando esto ocurre.

"Es difícil ponerle el fósforo al dueño del predio y decir que fue él quien generó la conflagración. Se puede verificar cuando se tumba la vegetación y le prenden candela, eso sí es fácil de demostrar", especificó el profesional de Corpocaldas.

La fauna silvestre, víctima de la irresponsabilidad humana.

Agilizaron contratación

Paula Marcela Villamil, jefe de la UGR de Caldas, dijo que entre los incendios y conatos que se registraron, solo sobre uno en La Dorada hubo un indicio de que lo provocaron, pero no hubo reporte oficial. Entre enero y marzo se apreció mucha quema de cobertura vegetal, mas no en zonas boscosas de interés estratégico.

La labor con los coordinadores de Gestión de Riesgo en cada municipio permitió anticiparse a las emergencias y a eso se sumó la solicitud a los alcaldes para que contrataran a tiempo con los cuerpos de Bomberos, lo que les permitió contar con recursos a tiempo.

Todavía podrían presentarse incendios, pues se presenta una transición a la temporada de lluvias, aunque sí cree que estas emergencias disminuirán notablemente. Ahora, las emergencias se enfocan en otros factores como deslizamientos y probabilidad de crecientes súbitas.

Villamil puntualizó que desde la UGR se enfocarán en seguirse preparando y actualizando frente a posibles eventualidades y el apoyo a los bomberos se mantendrá, y como muestra de ello, sostiene, se entregaron 189 kits contra incendios forestales a las 32 entidades.

Azadones, machetes y otras herramientas, entre los elementos usados para enfrentar las llamas.

De gran magnitud

Pocas emergencias de gran magnitud registraron los bomberos en Caldas. En el pasado fenómeno, dos incendios consumieron 1.800 hectáreas en Victoria.

Incendios y conatos

No toda quema se convierte en incendio forestal. Cuando las llamas se salen de control y se daña vegetación que no se pensaba quemar, se presenta como incendio, o cuando se afecta un área superior a media hectárea. De lo contrario, se registra como conato.

Registro de eventos del UGR

En enero: 29

• Filadelfia 3, Pensilvania 1, Norcasia 3, Chinchiná 5, La Dorada 7, Marmato 2, Aranzazu 1, Viterbo 4, Supía 1, Marquetalia 1, Manzanares 1.

En febrero: 23

• Aguadas 5, Chinchiná 6, Villamaría 1, La Dorada 5, Supía 2, Filadelfia 2, Marmato 1, Palestina 1.

En marzo: 19

• La Dorada 4, Chinchiná 2, Samaná 1, Palestina 2, Aguadas 4, Villamaría 4, Marmato 2.

Quejas en San José y Pácora

Los Cuerpos de Bomberos de San José y Pácora reportaron quemas que se salieron de control en dos fincas. Dada magnitud de los hechos y ante las advertencias por el Fenómeno de El Niño, reportaron las situaciones ante las autoridades para que adelanten investigaciones.