EFE | LA PATRIA | Bogotá
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia suspendió la nueva licitación para contratar la fabricación de pasaportes hasta tanto se revisen más de 550 observaciones hechas a los prepliegos, por las partes interesadas, informó ayer la entidad.
También reasignó la competencia para dirigir este proceso licitatorio a la Secretaría General del Ministerio de Relaciones Exteriores, instancia que se encargará de coordinar los trámites administrativos, presupuestales, jurídicos y relacionados.
Las decisiones fueron tomadas por el ministro encargado, Luis Gilberto Murillo, quien además indicó que las medidas "adoptadas no afectan la prestación del servicio de expedición de pasaportes, que se seguirá brindando normalmente a la ciudadanía".
La Procuraduría  suspendió el pasado 24 de enero por tres meses al entonces ministro Álvaro Leyva Durán, por las posibles irregularidades ocurridas durante la licitación de un contrato para fabricar pasaportes.
Leyva acató la decisión y el presidente colombiano, Gustavo Petro, nombró como encargado a Murillo, quien es el embajador de Colombia en Estados Unidos.
En septiembre pasado, la Procuraduría abrió una investigación contra Leyva y contra el secretario general del Ministerio, José Antonio Salazar, por irregularidades en la anulación de la licitación para expedir los pasaportes.
Esa cartera indicó entonces que esa decisión fue tomada porque, según otras empresas interesadas en la licitación, no existe libre competencia ya que en los últimos 17 años la misma firma, Thomas Greg & Sons, se ha encargado de producir los pasaportes y etiquetas de visado colombianas.
Al contrato con Thomas Greg & Sons le quedaban todavía tres años de vigencia, razón por la cual la empresa, tras no llegar a un acuerdo de conciliación con el Gobierno, anunció en diciembre pasado una demanda contra el Estado por 117.000 millones de pesos (casi 30 millones de dólares de hoy).