EFE | LA PATRIA | Bogotá

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, calificó este sábado "muy lamentable" que Diego Marín Buitrago, conocido como 'papá Pitufo' o 'Pitufo', considerado el jefe del contrabando en Colombia y detenido este viernes en la costa este de España, haya quedado en libertad provisional.

"Muy lamentable, aún hablando con el presidente español y existiendo un tratado de extradición que hemos cumplido cabalmente, la Justicia española ha dejado en libertad al principal contrabandista y lavador de activos del narcotráfico de Colombia. El señor Diego Marín ha sido puesto en libertad", afirmó en su cuenta de X Petro.

'Papá Pitufo', de nacionalidad española y nacido en Palestina (Caldas), fue detenido el viernes en Gandía, en la costa este de España, por agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, y quedó en libertad provisional con las medidas cautelares de retirada de pasaporte, la obligación de firmar cada 15 días en el juzgado, así como la prohibición de salir del territorio nacional.

Las mismas fuentes han señalado que ahora Colombia debe formalizar la solicitud de extradición y posteriormente será la Sala Penal de la Audiencia Nacional la que decida si se le entrega o no.

Nacido en 1962 en el municipio caldense, estaba reclamado por las autoridades judiciales del país con una orden internacional de detención por contrabando, cohecho y pertenencia a organización criminal.

La Policía Nacional de Colombia solicitó a la UCO la localización de este fugitivo una vez dictada la orden internacional de detención después de una operación de las fuerzas de seguridad colombianas, la agencia antidroga DEA estadounidense y la Fiscalía General de ese país sudamericano.

Petro aseguró ayer que 'Pitufo' "es el jefe de una enorme asociación para delinquir que incluye personas que están al interior del Estado, en la vida política y en general en la delincuencia en Colombia dedicados a lo mayor del contrabando en el país".

"Lo que se ha presentado en el día de hoy es básicamente la mayor operación en la historia de Colombia contra el contrabando", alegó el mandatario, quien explicó que el "contrabando en Colombia es la otra cara del narcotráfico, la manera como la cocaína exportada se convierte en pesos colombianos".

Una operación ejecutada el pasado 13 de marzo y que se saldó con varias personas detenidas acusadas de contrabando, organización criminal y cohecho. 

En la operación de marzo las autoridades colombianas desmantelaron la mayor banda dedicada al contrabando del país, responsable, según los investigadores, de la entrada de mercancías provenientes de Estados Unidos, Asia y Europa, o lo que es lo mismo, del 80% de toda la que se mueve de forma ilegal en los puertos colombianos.