LA PATRIA | Manizales

La reducción del separador es la opción que tomó de la Alcaldía de Manizales para ampliar la ciclobanda por la avenida Santander.

El alcalde, Jorge Eduardo Rojas, había prometido desde su campaña que deshabilitaría este espacio ciclopreferencial, que consideraba peligroso y mal planeado. Sin embargo, al comienzo de su Administración cambió de postura e inició unos estudios técnicos para reestructurarla. 

El secretario del Deporte, Diego Fernando Espinosa, le informó este martes (23 de julio) a LA PATRIA que, tras unos seis meses de análisis, se decidió reducir a 70 centímetros el espacio entre los corredores de ambos sentidos de la avenida para recuperar el ancho de los carriles a 6 metros. Actualmente, la medida del separador oscila entre los 120 y los 160 centímetros.

Los estudios se adelantaron entre las secretarías del Deporte, del Interior, de Movilidad y de Infraestructura. Asimismo, contaron con el concepto de consultorías de urbanismo y medioambiente.

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No ciclorruta

"No se puede hacer una ciclorruta. La medida y la norma técnica no nos dan para ajustarla a ambos carriles. En consecuencia, llegamos a la conclusión de que se debe mantener un carril ciclopreferencial", expuso el secretario.

La ciclorruta implica un espacio aparte de la vía, mientras que la ciclobanda puede estar integrada a esta. "De esta manera, ese carril le da la posibilidad al ciclista de tener la exclusividad. Cuando él no está, ocasionalmente, otro vehículo podría utilizar ese espacio si lo llegara a necesitar", explicó.

Con estas condiciones, la Alcaldía proyecta que, en el primer semestre de operación del nuevo espacio, el promedio de viajes diarios en bicicleta aumente de los 1.800 que se estiman ahora a unos 2 mil 800.

Reproducción | Cortesía | LA PATRIA

La Alcaldía de Manizales proyecta que los carriles de la banda ciclopreferencial midan un promedio de 130 centímetros de ancho. Aunque en el rénder se muestra que el separador será eliminado por tramos, según el proyecto solamente se reducirá su medida a 70 centímetros, mas no se suprimirá.

El tramo por intervenir

Actualmente, la ciclobanda atraviesa la avenida Santander, desde el Batallón Ayacucho hasta el sector de Fundadores. Sin embargo, el proyecto de la Alcaldía solamente contempla intervenir el tramo entre El Cable y Fundadores. 

Para la reducción del separador en este espacio de 3,3 kilómetros se destinarán $2 mil 500 millones.

El secretario del Deporte explicó que entre El Cable y el Batallón el separador ya tiene las medidas necesarias. Allí solamente se demarcaría y señalizaría el espacio. 

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¿Y los árboles?

Sobre la supervivencia de los árboles en el separador de la avenida (según cuentas de la Alcaldía, hay 242), Diego Espinosa dio un parte de tranquilidad: "Se van a quedar quietos. No tenemos la necesidad de talarlos o moverlos".

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Los tiempos de la obra

• El proyecto va a salir a licitación. Los pliegos se publicarían en la tercera semana de agosto.
• Se espera que los trabajos estén adjudicados para la tercera semana de noviembre.
• Las obras están previstas para ser iniciadas en enero del 2025, después de la Feria de Manizales. Según el secretario del Deporte de la ciudad, se busca que estas no impacten en la época decembrina ni en las ferias.
• El tiempo de ejecución de la construcción es de cuatro meses, por lo que debería estar terminada en abril del 2025.

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Surgimiento y continuidad de la ciclobanda

El 19 de mayo del 2020 se habilitó, en ese momento de manera temporal, un carril de 1,2 metros de ancho exclusivo para ciclistas, que iba desde el Batallón Ayacucho hasta el sector de Fundadores, denominado técnicamente banda ciclopreferencial.

Este espacio se implementó con el fin de prevenir el contagio de covid-19 –en esa fecha apenas se había acabado la cuarentena obligatoria por la pandemia–, para que las personas pudieran salir tranquilas a hacer actividad física todos los días y para incentivar el uso de la bicicleta.

Apenas una semana después de su entrada en funcionamiento, la Sociedad Caldense de Ingenieros Civiles (SCIC) se quejó porque este carril no tenía un diseño claro, con anchos para que fluyeran sin problema bicicletas, carros o vehículos pesados al mismo tiempo.

El Juzgado Séptimo Administrativo del Circuito de Manizales falló en primera instancia en agosto del 2020 para que se retirara, con el argumento de que podría estimarse como lesiva para la seguridad de ciclistas y conductores. No obstante, menos de un mes después, el Tribunal Administrativo de Caldas revocó esta decisión tras una impugnación de la Alcaldía.

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