La estación Gobernación de Caldas hace parte de las seis que tiene Manizales para medir la calidad del aire. Esta cuenta con dos equipos de monitoreo automático. Uno mide la cantidad de material particulado en dos fracciones (PM10 y PM2,5) mientras que el otro se concentra en gases como el dióxido de azufre (SO2), que emite el Nevado del Ruiz. Este último estaba siendo ayer calibrado con el fin de entregar las mediciones correctas ante el nivel de actividad naranja del volcán.

El ingeniero Tiberio Benavides Hernández, coordinador de Servicios de Metrología, del Laboratorio de Calidad de Aire (Calaire) de la Universidad Nacional, sede Medellín, se encargó de hacer la calibración. Según él, este trabajo permite establecer que la medición sí sea la correcta y toma un tiempo de por lo menos seis horas. "Un cilindro de mezcla patrones, un generador de aire cero y un calibrador dinámico son las tres herramientas que se utilizan para calibrar equipos que miden gases como el que se tiene en la estación Gobernación de Caldas", dijo.  

Añadió que el cilindro, que se conecta a través de una manguera al equipo de monitoreo, contiene una muestra de gases como dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO) y óxidos de nitrógeno (Nox) y que para usarlo debe diluirlo por medio del generador de aire en cero, que es una herramienta que toma aire del ambiente y lo limpia de contaminantes.

Agregó que calibrar no es sinónimo de ajustar, sino de comparar instrumentos de medición para analizar si la emisión es estable o si tiende a desviarse. Si ocurre lo último es cuando se pide el servicio para calibrar el equipo.

Según el boletín del seguimiento a la calidad del aire realizado por el Sistema Integrado de Monitoreo Ambiental de Caldas (SIMAC), el lunes hubo un aumento de concentración de SO2 relacionado con posible influencia de actividad antrópica y el efecto de la actividad volcánica luego de analizar la última semana (8 al 14 de mayo) con respecto al periodo comprendido antes de la emisión del cambio de actividad.