Los duques de Sussex, el príncipe Harry y Meghan, visitaron este sábado San Basilio de Palenque, que ubicado en el Caribe colombiano es el primer pueblo libre de América, donde conversaron con líderes sobre la identidad cultural, el racismo estructural y los avances hacia las reparaciones históricas por la esclavitud.

Acompañados por la vicepresidenta colombiana, Francia Márquez, los duques visitaron primero en Cartagena de Indias la Escuela Taller Tambores de Cabildo de La Boquilla, donde conversaron con niños, niñas y jóvenes y pudieron tocar los tambores ancestrales, como primer paso en una jornada de inversión a las raíces más africanas que tiene Colombia.

"Cuando miramos ese mar, recordamos nuestra herencia africana. (...) En este pedacito de tierra recibimos a los niños y las niñas para protegerlos, con los tambores buscamos cambiar sus vidas (...) los invitamos a que nos ayuden a cuidarlos y a cuidar nuestro territorio, que está amenazado", les dijo el director de esta escuela, Rafael Ramos, a su llegada.

La vicepresidenta les hizo de maestra en este recorrido, asegurando que estaban en un "territorio ancestral" que estaba ahí "desde que nos secuestraron en África", y reivindicó un "turismo sustentable, ecológico y que no mercantilice a las mujeres", desde uno de los puntos más turísticos del país.

De Cartagena, los duques y la viceministra se trasladaron a San Basilio de Palenque, declarado Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad, para preservar las tradiciones musicales, culturales y orales de su pueblo, con raíces africanas, así como su idioma, el palenquero.

En una corta visita, de apenas una hora, las muestras culturales permitieron al príncipe Harry y a Meghan interactuar con las comunidades afro y también visitaron la casa cultural y la plaza Benkos Biohó, que lleva el nombre del líder que comandó la rebelión de esclavos cimarrones en el siglo XVII, tras lo cual se convirtió en rey de San Basilio, por lo que fue ahorcado y descuartizado en 1621.

"Quise que nuestros invitados conocieran la esencia de lo que somos como pueblo negro, de nuestra espiritualidad, de nuestra cultura. La fuerza de las mujeres y hombres de Palenque. Ese legado ancestral que nos dejó Benkhos, Wiwa, nuestros ancestros, que es lo que nos ha permitido decir que sí se puede, que seguimos luchando por la restauración de nuestro pueblo y de nuestro país", alegó la vicepresidenta en la plaza.

Mientras tanto, Meghan aseguró que entienden la importancia del pueblo y lo que representa para Colombia y se mostró agradecida por haberlo podido conocer.

Y el príncipe Harry alegó: "Lo que estamos viendo aquí es todo lo que es una comunidad, no olviden el mensaje de la vicepresidenta, son más fuertes juntos, son más fuertes unidos como uno".

Durante su primera visita a Colombia, los duques de Sussex recorrieron desde el jueves varias escuelas de Bogotá, centrados en la niñez y las tecnologías para impulsar la educación y la lucha contra el ciberacoso, y mañana finalizarán su recorrido en la ciudad de Cali. 

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