Como siempre, buscando ampliar sus horizontes, la sociedad pereirana, emprendedora y capaz, se propuso forjar el espíritu de nuestra juventud en el yunque del conocimiento, haciendo que cinco años antes de la creación de Risaralda, y bajo el liderazgo del Doctor Jorge Roa Martínez, secundado por los estamentos cívicos y sociales de la ciudad, iniciara labores la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP), abriendo sus puertas con la Facultad de Ingeniería Industrial, el 4 de marzo de 1961. Boyacense de nacimiento pero pereirano de corazón y convicción, el Doctor Roa Martínez, egresado de la Universidad Nacional como profesional del Derecho y Ciencias Políticas, asume como su primer Rector, plasmando en ella el afán por acrecentarse día a día dentro del concierto de Universidades del país. Este hombre, visionario por excelencia, se desempeñó como Alcalde de Pereira en 1950, concentrándose en la creación del Hospital San Jorge y el Aeropuerto Matecaña.  Transcurridos 62 años de gloriosa existencia, nuestra alma máter se alza como un gigantesco obelisco, significando las luchas ganadas con tesón y coraje, por una ciudad que ha sabido ganarse el reconocimiento nacional. A las puertas de elegirse su nuevo Rector para un período de cuatro años de conformidad con el numeral 5° del Artículo 17 del Acuerdo No 014 de 1999, Estatuto General de la Universidad, modificado parcialmente por el Acuerdo No 31 de septiembre 25 de este año, la UTP ha marcado un hito histórico al cambiar el mecanismo de elección del Rector al involucrar a la toda la comunidad universitaria en su designación. El 15 de noviembre se realizará la consulta virtual por estamentos, asignándose un determinado porcentaje: Profesores 40 %, Estudiantes 35%, Egresados 15% y Funcionarios Administrativos 10%, integrándose una terna con los candidatos que obtengan la mayor votación ponderada en la consulta, debiendo la Secretaría General remitir al Consejo Superior las  hojas de vida y programas propuestos, para luego ser escuchados en la sesión extraordinaria a celebrarse el 22 de noviembre y en la que será seleccionado el nombre del candidato a ocupar el cargo de Rector. La Ley 30 de 1992 cambió las reglas de juego en lo concerniente a la composición de los Consejos Superiores, pasando de 7 a 9 miembros, entregándoles la facultad de elegir dentro de su autonomía a los rectores, señalándoles período de tiempo, sistema de elección y posibilidad de  reelección. Los actualmente inscritos son: Luis Fernando Gaviria Trujillo, Carlos Alfonso Victoria Mena, Giovanni Arias, Xiomara Rocío González Ordóñez, Alexander Molina Cabrera y Juan Carlos Gutiérrez Arias, todos con una trayectoria profesional intachable.  Al actual Rector, quien fuera elegido por primera vez en el 2014 para un período de tres años, luego en el 2017 y posteriormente en septiembre de 2020, completando tres períodos de tres años,  la reciente reforma estatutaria le permitiría estar por última vez en el cargo por cuatro años más, haciéndose la aclaración que por aparecer como el primer inscrito, la norma comenzará a aplicarse con él. La magnífica gestión realizada durante los cerca de 9 años al frente de la Institución, con hechos claramente demostrables, aportando por más de  35 años  a su crecimiento como profesor, decano, fundador de varias facultades, maestrías y posgrados, Presidente del Consejo Superior y Rector, son pruebas fehacientes de su entrañable compromiso con la UTP. Con cerca de 20.000 estudiantes, su vertiginoso crecimiento la sitúa en una posición de privilegio entre las Universidades de Latinoamérica, ocupando el segundo lugar entre las Universidades públicas del país. Fitch ratings, que es una agencia internacional de calificación crediticia, sostuvo la calificación nacional de largo plazo a la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) en triple AAA al evaluar el perfil financiero como fuerte. Dicha calificación también se fundamenta en indicadores relevantes de demanda estudiantil en la región y en la capacidad de generar ingresos propios que le han permitido atenuar la tendencia creciente de los costos operativos. Por estas y muchísimas razones más de peso, es que Luis Fernando Gaviria Trujillo debe continuar al frente de la UTP, como garantía de eficiencia, capacidad y sobrado liderazgo. Su reelección, es una clara apuesta por el futuro de la institución y el engrandecimiento de Pereira.