En la década de los años noventa la administración municipal de nuestra ciudad tomó la decisión de implementar las zonas azules con el fin de regular y controlar los parqueos de los vehículos en las calles de la ciudad.  Como éstas son un espacio público, lo que se hizo  con esta medida fue  cobrar por su uso como parqueadero.  Inicialmente y por varios  años el manejo del contrato se realizó   con una Asociación de  Personas con Discapacidad, APD y en el 2017, mediante una licitación pública le fue entregado el manejo a una entidad denominada Sutec.   
Con los dos operadores la administración municipal tuvo dificultades. Con la APD la modalidad en la distribución de los ingresos se repartía el 70% para el operador y el 30% para el municipio.  Sutec presentó la propuesta con una repartición del 53% para ellos y el 47% para el municipio, lo que propició que muy rápidamente el contratista  manifestara  que había un desequilibrio económico en el contrato.
Por  los problemas presentados con  Sutec y las reclamaciones de sus empleados por incumplimientos en los pagos, la administración municipal a mediados del año pasado tomó la decisión de liquidar el contrato.  Los incumplimientos con los empleados con el pago de los salarios  y de prestaciones sociales  se dieron tanto por parte de la APD como de Sutec, por lo que mediante la figura de la solidaridad contractual los tuvo que atender el municipio. Debido a estos contratiempos es que la administración municipal actual tomó la decisión de firmar un contrato interadministrativo con People Contact, empresa cuyos socios mayoritarios son empresas del municipio y que se dedica a la prestación del servicio de los denominados  “Call Center”.  
La operación de las Zonas Azules por  parte de People Contact inició a principios de este año.  La administración municipal determinó que el programa continuará  con su enfoque social tal como se estableció en  sus inicios,  por lo que el personal a contratar debe estar en condición de vulnerabilidad, en el que el   60% deben tener una  discapacidad que debe ser certificada por la Secretaria de  Salud del municipio, el  20% cuidadores de personas en condiciones con discapacidad, el 15%  madres cabezas de hogar  y el 5%  adultos mayores.
Igualmente la distribución de los ingresos quedó establecida  para la operación el 70% y el 30% restante se divide en tres partes iguales para el operador; para la consecución  de los equipos y aplicaciones tecnológicas requeridas para el funcionamiento del programa y para el municipio.  El costo de las tarifas por hora establecido para este año es de $1.500 para motos y $2.900 para carros, que entre otras vienen indexadadas con el salario mínimo  desde el 2016, lo que generó una demanda que en primera instancia perdió el municipio.
El convenio firmado con el nuevo operador tiene un plazo de 6 años y está compuesto por dos fases. La primera de 8 meses de duración se inició con la  operación en 50 puntos, que se irá ampliando hasta llegar a 123 Zonas Azules y se espera se empleen en total 80 operarios;  en  la segunda se implementará la aplicación “Ciudad Manizales App” mediante la cual se podrán realizar entre otras,  los pagos por concepto del parqueo.
Para el seguimiento al convenio y para los  ajustes que se requieran, se tienen contempladas reuniones mensuales.  Se considera que por ser un convenio interadministrativo, que de acuerdo al marco legal solo se puede firmar entre dos entidades públicas, se puedan hacer las correcciones y cambios que sean pertinentes sin mayores dificultades, cosa que con entidades privadas es difícil y complicado; además, se evitan los reclamos laborales al municipio y las  solicitudes de desequilibrio económico.  
Es claro que las vías públicas no deben de ser utilizadas como parqueaderos especialmente  por largo tiempo,  siendo  ésta una de las razones por las el municipio establece una tarifa y además sirve para incentivar la disponibilidad y uso de los parqueaderos públicos o privados, que es el sitio donde  se deben parquear los vehículos.
Está muy bien que el municipio controle y regule el uso del espacio público para el parqueo de los carros; sin embargo, también debe trabajar muy fuertemente para evitar el parqueo en sitios no permitidos, entre ellos los andenes.  La falta de control en las malas practicas por parte de los conductores y el mal comportamiento de los peatones   son la principal  causa de los problemas de movilidad de nuestra ciudad.