Al inicio de la Semana Santa 2024, se hizo viral lo que estaba ocurriendo en la vía Murillo – Manizales, afectando, además de la movilidad y conectividad regional por los trancones y congestiones en la vía, el Parque Nacional Natural (PNN) de los Nevados y los frailejones del páramo al excederse la capacidad de carga en el sendero Norte del frágil ecosistema por el desbordado flujo de turistas que, en vez de disfrutar del paisaje practicando el ecoturismo de alta montaña como estrategia de conservación, abordaban zonas no permitidas y hasta hacían paseos de olla desde la cascada del río Gualí y Termales el Sifón hasta Lagunillas, dejando a su paso residuos como basura en abundancia por tratarse de temporada alta con un turismo no regulado.

Frente a dicha problemática presentada por carencia de personal en campo para control y vigilancia en el área protegida ,aunque lo ocurrido era previsible, por fortuna el director operativo de Tránsito del Tolima pudo implementar un plan de contingencia para garantizar en el sector comprometido para los restantes días de vacaciones tanto la seguridad de los visitantes y el cuidado del medio ambiente como el correcto flujo vehicular, recurriendo para ello a un Puesto de Mando Unificado (PMU) donde debieron converger Caldas y Tolima, para dar cumplimiento a la declaratoria de 2020 como sujeto de derechos que blinda al Parque Nacional Natural los Nevados de Colombia y se ordena al Poder Ejecutivo su protección.

Pero entonces, sabiendo que en esta preciosa carretera de montaña construida en 1972 y que cerrando 2023 concluyó la pavimentación de los 54,6 kilómetros de vía que unen al sector de La Esperanza -Manizales con Murillo, se beneficiarán: además de las unidades de producción agropecuaria en estas tierras de importante potencial productivo -donde el trigo en la década de 1930 cubría extensos parajes-, los comerciantes y transportadores tras la mejora vial y la reducción de los tiempos de viaje, por turismo y el incremento de las ventas, pero adecuando y equipando la vía, dotándola de un plan de manejo para prevenir conflictos y daños ambientales.

La pregunta ahora es por qué no se previno el impacto sobre el PNN de los Nevados en este corredor, si desde 2022 Colombia tenía los Lineamientos de Infraestructura Verde Vial formulados por los ministerios de Transporte y Ambiente con el apoyo de la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible (FCDS) y la WWF Colombia, sabiendo que esta herramienta se desarrolló para prevenir y manejar conflictos entre la infraestructura de transporte y la conservación de la biodiversidad in situ y sus servicios ecosistémicos, mediante la generación de una normativa específica, guías y lineamientos técnicos generales, dirigidas al desarrollo de infraestructura verde y alertas tempranas requeridas para la infraestructura verde vial del país.

Así entonces, gracias a sinergias entre los CONPES 4021 y 4010 de 2021 correspondientes al Control de la Deforestación y al Programa Vías para la Legalidad y la Reactivación, formulados por el Consejo Nacional de Política Económica y Social, y los Lineamientos de Infraestructura Verde Vial en Colombia como determinantes, la construcción vial y los procesos de diseño y contratación correspondientes deberán quedar alineados y desarrollarse con los criterios ambientales, sociales, económicos y de ingeniería que se requieren para el desarrollo del país, lo que incluye no solo los proyectos 5G adjudicados por la ANI, sino también las vías que desarrolle el recién creado Instituto Nacional de Vías Regionales (INVIR).

Finalmente, bienvenida la propuesta SMP de Manizales de declarar y adecuar la carretera a Murillo como “vía verde” en el marco de un programa de “vías lentas” que contemple el turismo comunitario, para convertir esta ruta en un biocorredor turístico, razón por la cual hacemos un llamado desde este espacio a los responsables de la protección del PNN de los Nevados, empezando por los usuarios de la infraestructura vial y los habitantes del territorio, pero también al Ministerio de Transporte, a la autoridad ambiental nacional y a los gobernantes locales y regionales, por estar encomendada la responsabilidad a ellos al igual que a Cortolima, Corpocaldas y la Dirección del PNN de los Nevados, también a las alcaldías de Manizales y Murillo y a la Concesionaria Alternativas Viales.