Con un panorama favorable, pero superando algunas dificultades especialmente desde lo financiero, el presidente de Gensa, Henry William Cruz Casas, entregó el balance del 2023. Cabe señalar que aunque tiene su sede administrativa en Manizales, la mayor parte de su quehacer empresarial lo desarrolla a nivel nacional. Hizo especial énfasis en los proyectos para Caldas y Boyacá.

Henry William Cruz Casas, presidente de Gensa

¿El factor económico tuvo preponderancia durante este periodo en la Organización?

Un factor que impactó a la Organización en su operación durante este periodo fue la iliquidez. El Ministerio de Minas y Energía tiene unas deudas con Gensa que se han venido gestionando y, poco a poco, se han ido solucionando. Aunque resalto que el Ministerio no nos ha dejado solos, pero indudablemente esto se ha convertido en una dificultad porque es una deuda acumulada de varios años en los cuales se han necesitado estos recursos porque la caja de la Empresa se ha visto seriamente afectada. Esto corresponde a la operación de las centrales en las Zonas No Interconectadas (ZNI), en las que se presta el servicio de generación de energía.

¿Dentro de la situación financiera, pesa la deuda con la que recibió la Empresa?

Recibí la Empresa con una deuda, de largo plazo, por 190 mil millones de pesos. Estoy tramitando con los ministerios de Minas y Energía  y de Hacienda y Crédito Público, una capitalización para que ese valor lo asuma la Nación. Lo que se convertiría en una excelente noticia para Gensa porque con esto se pondría la casa en orden y nos permitiría internamente solucionar la gran mayoría de los problemas económicos. Esto nos abriría de nuevo las puertas de la banca local para financiar los proyectos de transición energética, que pagarían esa misma deuda. Con esto nos concentraríamos específicamente en el proceso de descarbonización de la Central Termoeléctrica de Paipa (Termopaipa), en Boyacá, y en la transición energética.

¿Cuál otro apoyo se espera del Gobierno Nacional?

Es importante resaltar que el Gobierno Nacional nos está apoyando con el trámite de un Conpes, por 308 mil millones de pesos, que va por buen camino. De estos recursos, 133 millones de pesos se destinarían para financiar la construcción de la PCH de Río Hondo, los restantes 174 mil millones de pesos serían para la compra de carbón que permita atender la generación de Termopaipa en lo que resta del fenómeno de El Niño y para pagar algunas obligaciones que la Empresa adquirió, precisamente por la compra de carbón para la operación. Es muy importante garantizar la operación de la Empresa, para lo que son necesarias las compras de carbón y de la energía en la Bolsa.

¿Cómo finaliza Gensa en lo administrativo?

Fue un año de mucha austeridad, estoy muy agradecido con los trabajadores por entender estas medidas. Pero nunca dejamos de atender las obligaciones contractuales, de bienestar, de procesos de capacitación y los programas de RSE y gestión social, especialmente en las zonas donde impactamos a las comunidades. Un ejemplo de esto fue el cumplimiento de las convenciones colectivas con los dos sindicatos que tiene la Empresa: Sintragensa y Sintraelecol. Considero que los trabajadores se vieron enormemente beneficiados con los acuerdos entre las partes y espero que haya conciencia en ellos. Las estrategias de austeridad se mantendrán para la próxima vigencia.

¿Cómo le fue a Gensa desde lo técnico durante el 2023?

Desde lo técnico y operativo el balance es muy satisfactorio, luego de aprobado el Plan Nacional de Desarrollo, procedimos con la Junta Directiva a aprobar la nueva ruta estratégica de Gensa 2023 – 2030, que incluye proyectos como Pequeñas Centrales Hidroeléctricas (PCH), en los departamentos de Caldas y Santander; y unas granjas solares en Boyacá, Guainía y Vaupés. Algunos de estos cuentan con avances en cierres financieros y permisos correspondientes.

¿En el departamento de Caldas cuál es el principal proyecto que tiene Gensa?

Sí o sí, tiene que iniciar la construcción de la PCH de Río Hondo, en el municipio de Samaná (Oriente de Caldas), con una capacidad de 19,9 MW (megavatios). Estamos a la espera de la aprobación del Conpes, que nos permita iniciar la fase constructiva. Cabe destacar que este proyecto cuenta con todos los permisos y licencias que se requieren y resalto que la gestión predial finalizó con éxito.

¿Cuáles otros proyectos tiene Gensa en esta zona del país?

También recibí con satisfacción la resolución que autoriza la sustracción de reserva de la PCH La Rica, en el municipio de Pensilvania, que estaba en el Ministerio de Ambiente desde hace tres años, lo que se convierte en un logro jurídico que nos va a permitir tener la licencia en el corto plazo. Debido a que es un proyecto pequeño el cierre financiero se podrá hacer de manera más ágil. De igual forma, durante el primer trimestre del 2024 se realizará el proceso de licenciamiento de la PCH La Bonita, en el municipio de Manzanares. Estos proyectos son el Oriente de Caldas.

¿Usted tiene una meta específica para el próximo año en relación con proyectos de generación de energía en Caldas?

Sí, que podamos adquirir los derechos de dos pequeñas hidroeléctricas que suman 21 MW, ubicadas cerca de Manizales. Con esto consolidaríamos la generación de energía porque tendríamos 50 MW; al sumar la generación de Río Hondo, La Rica y La Bonita. Además se fortalecería nuestra presencia en Caldas y haría que Gensa sea una empresa complemente viable en el futuro.

¿Existe la posibilidad de otro tipo de proyectos en Caldas? 

También se explorará  la posibilidad, con algunos mandatarios electos, de construir una granja solar y techos solares en el Departamento con asignaciones del Gobierno Nacional.

Central Termoeléctrica de Paipa, Boyacá

En el departamento de Boyacá también se tienen expectativas ¿cuáles proyectos se podrían desarrollar?

Alineados a las políticas del Gobierno Nacional especialmente en la transición energética y la descarbonización de la generación de energía, tenemos el compromiso de estructurar y desarrollar los siguientes proyectos:

• Una granja solar de 50 MW.
• Una PCH.
• La construcción de por lo menos 10 mil techos solares.
• Retomar el proyecto geotérmico, en Paipa.
• Reconversión técnica de las tres unidades de Termopaipa.

¿En qué aspectos se ha avanzado para reconversión técnica de Termopaipa?

Se identificó el proyecto waste to energy que contribuiría a agilizar la transformación técnica de Termopaipa, a través de incinerar basuras para producir energía eléctrica. Durante este año se estableció contacto con el propietario de la tecnología con el fin de tener mayor información, para lo que se visitaron tres plantas en Europa. En este momento estamos a la espera de indicaciones del Gobierno Nacional para tener los recursos económicos que permitan hacer la pre inversión y empezar la estructuración del proyecto. Toda esta información ya fue entregada el Ministerio de Minas y Energía y estamos pendientes que nos citen para recibir la orientación sobre cuáles serían los flujos de caja para dar inicio. Esto se convierte en una oportunidad de oro para Gensa.

Esta sería una gran alternativa porque nos estaríamos anticipando al desmantelamiento de las unidades de Termopaipa, previsto para el año 2035 con una inversión de 700 millones dólares. Esperamos que el Gobierno nos ayude con estos recursos y con la garantía de dar continuidad a la Empresa.

¿Cuáles implicaciones tiene el fenómeno de El Niño, en la generación de energía?

En Termopaipa, con capacidad para generar 178 MW, es claro que durante el 2023 afrontamos el fenómeno de El Niño, que para una empresa como Gensa, implica unas responsabilidades supremamente grandes con el Sistema Interconectado Nacional, porque las térmicas a carbón son las que llevamos el peso de la generación para el país como consecuencia de la disminución del nivel de lluvias. Creo que este año respondimos adecuadamente al reto. Generamos durante los meses de enero y febrero con unos precios del mineral que superaba los 500 mil pesos la tonelada, y desde mes de mayo la generación se ha mantenido con valores del carbón cercanos a los 290 mil pesos la tonelada, aunque mucho más bajo, pero aun así afecta las finanzas de la Empresa.

¿Las unidades de Termopaipa dan confiabilidad en la generación de energía?

Una gran ventaja es que aunque los equipos tienen varias décadas de operación comercial han respondido, gracias a las inversiones que hemos realizado en los últimos años para mantenlos operativos, por supuesto se presentan fallas que se superan en tiempos prudenciales. Pero sí dan confiabilidad a la generación de energía para el país, con un indicador superior al 75%, lo que no se veía desde el año 2015. El año finalizará con compras de carbón por cerca de 390 mil toneladas, lo que muestra los niveles de generación. 

¿Gensa ha honrado los compromisos comerciales de generación de energía?

Cuando se requirió, se hizo la compra de energía en la Bolsa para honrar los contratos de energía a largo plazo, que fueron adquiridos previamente por la Empresa. Además estamos preparados porque, se presume, que el fenómeno de El Niño se extienda hasta el mes de abril de 2024. 

¿Cómo fue la generación de energía en las ZNI?

En lo que tiene que ver con lo operativo, este fue un año en el que se prestó el servicio de generación de energía en las cuatros centrales de las Zonas No Interconectadas (ZNI): Inírida (Guainía), Mitú (Vaupés), Bahía Solano (Chocó) y Bahía Cupica (Chocó). En Inírida y Mitú se tuvieron algunas contingencias que son propias de la operación y que fueron solucionadas en su momento gracias a la capacidad técnica que tiene la Empresa, en los tiempos establecidos o antes, superando las dificultades de años anteriores gracias a las lecciones aprendidas. Uno de los indicadores importantes es el factor de planta que fue superior al 99,9%, lo que ratifica a Gensa como un operador de amplia experiencia en estas zonas.

¿En lo relacionado con los proyectos de política pública qué se puede mencionar?

En lo corrido del año no se tuvieron nuevas asignaciones, nos enfocamos en finalizar los proyectos contratados en los años 2021 y 2022, satisfactoriamente. Pero recibí una notificación, antes de finalizar el año se recibirá una asignación por 80 mil millones de pesos, con recursos Fazni, fondo para desarrollar proyectos en diferentes municipios del país. Me satisface que el Ministerio nos valore como unos buenos ejecutores de proyectos de política pública, esto hace parte de la vocación que tiene nuestra Empresa para llevar energía eléctrica a familias que viven en regiones muy apartadas.

Sede administrativa en Manizales