LA PATRIA | Manizales

"El cáncer de mama es el crecimiento excesivo y continuo de las células de las glándulas mamarias que adquieren la capacidad de lesionar otras células adyacentes y, además, de viajar por vía sanguínea o linfática a otros órganos ocasionando una falla multisistémica que, si no se trata a tiempo, lleva a la muerte".

La definición es de Walter Arboleda Ruiz, mastólogo y cirujano oncoplástico del SES Hospital Universitario de Caldas. Él integra el grupo de profesionales que están detrás de la Ruta de Cáncer de Mama en esa institución.

Esto dijo el también docente de la Universidad de Caldas y la Universidad de Manizales sobre esta condición:

- ¿Cómo está constituida la glándula mamaria?

Tiene dos componentes grandes: Uno, los lóbulos que producen la leche, a lo que se le llama el componente lobular. Luego esa leche tiene que ser transportada hasta el pezón para que el bebé succione cuando ocurre la lactancia. Esa leche es llevada por unos tubos que en la anatomía mamaria se conocen como los ductos mamarios, el segundo gran componente.

Fuera de eso, la glándula mamaria está rodeada de grasa, tiene vasos, nervios, sistema linfático y músculos. En todas esas zonas se puede generar el cáncer. El 80% de este cáncer se origina en los ductos. El 15% se da en los lóbulos. El resto, en los músculos (sarcomas), en la grasa (liposarcomas), en el tejido conjuntivo o en la piel del pezón (enfermedad de Paget).

- ¿Cuáles son los tipos de cáncer de seno?

Se clasifican, de acuerdo con su capacidad infiltrativa, en dos: el carcinoma que está dentro del conducto, que apenas se está formando y que no tiene la capacidad de ir a otro lado (in situ). Tiene una ventaja grandísima y es que la supervivencia a 10 años es del 99%. Si ha salido del conducto, pero no de la glándula mamaria, la supervivencia a cinco años es del 98%.

El otro es cuando se convierte en algo invasivo, cuando va a los vasos linfáticos o a los sanguíneos y viaja a los ganglios, que pueden ser axilares, supraclaviculares, mamarios internos y, a través de estas mismas vías, va a pulmones, al hígado o a los huesos. La supervivencia en este punto no es mayor a cinco años: de 100 mujeres, 20 o 25 se mantienen vivas al final de ese tiempo. Por eso, es tan importante hacer una detección temprana.

- ¿Qué son las mutaciones genéticas que predisponen al cáncer de mama?, ¿cómo se clasifican?

En oncología hay unos genes que se llaman reparadores celulares, que si hay un error en las mutaciones que se producen en el cuerpo, al generar una nueva célula, tienen la capacidad de corregirlas y, de esa manera, evitan que progrese el cáncer. Esta enfermedad es la acumulación de mutaciones.

Hay dos tipos de mutaciones, las que heredan, que pueden ser BRCA1 o BRCA2, por lo que a veces se opta retirar las glándulas mamarias naturales y colocar prótesis (lo que se llama cirugía reductora de riesgo de cáncer de mama). También están las adquiridas, cuando la persona ingiere -por ejemplo- mucho alcohol. Este tiene la capacidad de ir dañando los genes reparadores.

- ¿Cuál es la incidencia y la tendencia en Manizales?

Hoy la incidencia de cáncer de mama en Manizales es de 42 casos por cada 100 mil mujeres, que es un poco más baja que la nacional, que es de 48 por 100 mil. Colombia es un país de riesgo intermedio. Estados Unidos, por ejemplo, tiene una incidencia alta: de 130 a 150 por 100 mil mujeres. El cáncer de mama aquí ha permanecido con una tasa de mortalidad de 10 por 100 mil. Es una tasa similar a la de las principales ciudades del país. Por eso es tan importante el tamizaje.

- ¿A quién se le hace tamizaje de cáncer de mama?

El tamizaje se hace con dos pruebas. El examen clínico de la mama y la mamografía. El primero se le realiza a toda mujer que está entre los 40 y los 70 años, lo que hace un médico general. Las que estén por encima de los 40 deben procurárselo cada año. Este valora los dos cuadrantes superiores y los dos inferiores de la mama, teniendo el pezón como referencia para hacer una cruz imaginaria; y tres niveles de profundidad. Lo superficial (caricia sobre la glándula mamaria), el plano medio (palpación como si se estuviera tocando piano) y el plano profundo (movimientos circulares contra la reja costal para buscar un posible tumor contra el músculo pectoral). El límite superior en ese examen es la clavícula, el inferior es el surco inframamario, el medial es el esternón y el lateral es la línea axilar anterior. La paciente debe tener descubierta la parte superior del cuerpo. Se hace sentada y después acostada. La segunda, la mamografía, puede ser de tamizaje (cuando no tienen ningún síntoma) o de diagnóstico (se le hace a la que consulta a su médico por alguna anomalía).

- ¿Cuáles son los signos o síntomas por los cuales una paciente podría consultar?

El principal, una masa. Esta se encuentra en el 70% de las mujeres que llegan a consulta de mastología. Sin embargo, no todas las que tienen una masa tienen cáncer. La mayoría terminan siendo fibroadenomas o quistes, lesiones benignas que solamente se tratan si son muy sintomáticas. El llamado es a consultar ante cualquier anomalía en el pezón o en la piel. Las salidas espontáneas de secreciones también deben alertar.

- ¿Qué es el triple test y qué exámenes se solicitan en una paciente?

El triple test es algo que el médico le hace a la mujer cuando esta va a consulta, por ejemplo, con una masa, una secreción por el pezón o un cambio en la piel. Se valoran los factores de riesgo, los signos y síntomas; para después pasar al examen clínico, donde -si se encuentra la anomalía- se recomiendan unas imágenes. Si tiene menos de 35 años, se pide ecografía; si tiene más de 35, mamografía diagnóstica y ecografía. Esas pueden clasificar el riesgo de que lo que tenga, sí es un cáncer. Al sistema que clasifica las lesiones se le conoce como Bi-Rads. Es 0, cuando se tiene un nódulo, un quiste, del que no se sabe si es benigno; cuando no se puede conocer si es líquido o sólido, para lo que se pide una ecografía complementaria.

El Bi-Rads 1 y 2 indica que no hay rastros de malignidad. El 3 denota que muy probablemente la lesión es benigna. El 4 y el 5 referencian que tiene un riesgo, de más del 3%, de tener cáncer. A estas mujeres se les debe realizar una biopsia (que se hace bajo anestesia local y con una aguja, guiada por una ecografía, mamografía o resonancia magnética).

El Bi-Rads 6 es cuando la paciente ya tiene un diagnóstico confirmado. Esa escala ayuda a tomar las decisiones de tratamiento y otros exámenes en órganos donde este cáncer hace metástasis (hígado, pulmón y huesos, que es lo más frecuente).

- ¿Cómo se trata el carcinoma de mama?

Lo primero es la cirugía; lo segundo, la quimioterapia; lo tercero, la radioterapia; lo cuarto, el bloqueo hormonal; y lo quinto, la terapia blanco, que se genera a partir de los subtipos de los tumores. Si la paciente tiene un tumor pequeño y se le puede hacer cirugía, se procede con eso. Siempre se retira el cuadrante donde está el tumor, dejando 2 centímetros de tejido sano perilesional; y se quitan uno o dos ganglios de la axila para ver si están o no comprometidos. Hoy se hacen intervenciones conservadoras, donde se les deja la mayoría de la mama. Ahora, con la cirugía oncoplástica, lo que se hace es mejorar, incluso, el aspecto de la glándula mamaria con implantes cubiertos por las EPS, cuando corresponde su uso. Es mucho mejor, si en la misma operación se hace la extracción del tumor y la reconstrucción inmediata.

La quimioterapia, en tanto, llega a donde el bisturí no. Después de que el cáncer de mama hace metástasis en hueso, pulmón o hígado, es lo que procede, pues no se puede ir a sacar ese órgano. La quimio busca la célula maligna en dicho órgano y la elimina. La mayoría de veces se hace vía venosa.

Después llega la radioterapia, pues cuando se saca un tumor, hay células que quedan rodeando el sitio donde estaba el tumor principal. La radio tiene la capacidad de eliminar estas células.

Luego con la hormonoterapia o terapia hormonal, lo que se hace es bloquear la entrada de los estrógenos a la célula cancerosa, para que no crezca y muera así el tumor. Las terapias blanco o target, tienen que ver con que las células poseen unos puntos específicos donde se puede bloquear exactamente el tumor, para que tampoco crezca.

- ¿Qué exámenes necesita la mujer que ha superado el tratamiento?

Mientras esté asintomática, lo único que necesita es una mamografía anual y un buen examen clínico de la mama. Este último se hace cada tres meses, los dos primeros años. Del segundo al quinto año, se hace el seguimiento cada seis meses y luego cada 12 meses, hasta por 30 años adicionales.

Factores protectores

Walter Arboleda Ruiz habló de unos factores protectores frente a este cáncer:

• La mujer que tiene hijos antes de los 20 años. Cuando se produce la maduración de la glándula mamaria para la lactancia, hay fenómenos de reparación celular dentro de esta que disminuyen el número de mutaciones, lo que finalmente hace que se tengan menos posibilidades de desarrollar la enfermedad.
• Hacer deporte mínimo tres veces a la semana, por unos 30 minutos continuos, disminuye en un 40% la posibilidad de desarrollar varios tipos de cáncer, no solo de mama. Caminar, nadar, bailar, montar en bicicleta, vale. Después de que aumente la frecuencia cardíaca, sirve.
• Mantener un índice de masa corporal adecuado. Resulta que el 80% del cáncer de mama se alimenta de estrógenos y los adipocitos tienen la capacidad de producirlos. Entre más obesidad hay en la mujer, más estrógenos produce. Así hay más riesgo de desarrollar este cáncer.

El beneficio de la prontitud

"1 de cada 5 mujeres que mueren por cáncer, lo hace por el de mama. Hay que detectarlo oportunamente, así la supervivencia es mayor. Lo que más ha funcionado es el tamizaje, que son pruebas que se le hacen a una población que es más vulnerable a padecer una enfermedad. La mamografía es una y puede evidenciar la enfermedad, cuando apenas está en los ductos, cuando es in situ, cuando la supervivencia a 10 años es del 99%": Walter Arboleda Ruiz, mastólogo.

"El cáncer de mama es más común en mujeres de estratos 4, 5 y 6. Las de estratos 1, 2 y 3 hacen su comida de una forma mucho más natural y eso influye en el desarrollo de la enfermedad".