La celebración del Día Mundial del Agua pone sobre la mesa tópicos de este elemento crucial para la vida. Y entre esos cobra importancia el de la inocuidad del líquido.

Acerca de eso, se consultó al médico Jorge Iván Marín, microbiólogo clínico y especialista en enfermedades infecciosas. A él se le preguntó sobre qué tan seguros estábamos frente al tema, en una ciudad en la que se insta a la toma directa de la llave.

"En Manizales tenemos una fortuna muy grande y es que el nivel de pureza del agua es muy alto. Es muy bien tratada. Sin embargo, esa pureza no es del 100%", insistió el profesional.

El experto sugirió hervir el agua para evitar infecciones gastrointestinales o de otro tipo; o usar dispositivos de filtrado. Insistió que entre más pura el agua, el efecto en el organismo es más positivo.

Las comunes

Bacterias como la Escherichia coli, la Salmonella, Shigela, según Marín, le hacen bastante daño al cuerpo. Y de los parásitos, las amebas (distintos tipos) resultan ser las que más complican.

"Esas son las causantes de las principales infecciones gastrointestinales, pero obviamente hay muchas más. Por eso la gente debe ser muy cuidadosa con el agua y otros alimentos".

Marín también respondió:

- ¿Quiénes están en mayor riesgo?

En general todos somos vulnerables a infecciones por esos microorganismos. Sin embargo, los niños, los ancianos y las personas con enfermedades debilitantes (cáncer o VIH/Sida) están en más riesgo.

- ¿Qué pueden ocasionar las infecciones por estos gérmenes?

Da lo que llamamos gastroenteritis. Suelen presentar diarrea, dolor abdominal y vómito. A veces puede haber diarrea con sangre, como es en el caso de las infecciones por amebas. Estas afecciones también pueden llegar con brotes y alergias.

- ¿Esos cuadros qué tanta amenaza representan para la vida?

El 90% de las veces, las gastroenteritis se resuelven porque el sistema inmunológico las combate. Pero en niños, ancianos y personas debilitadas, como se dijo, pueden morir por esto.

- Del deceso...

Hay personas que entran en un estado de deshidratación tan severo, que ocurre la muerte. Hay falla de algunos órganos, por ejemplo, de los riñones, del hígado que ocasionan el deceso.

- ¿Cómo higienizar el agua?

Al punto de ebullición, a eso no hay microorganismo que resista.

- ¿Qué tan peligrosas son las bebidas y comidas callejeras?

La gente suele consumir alimentos en sitios que no  son apropiados, que no están avalados por los organismos de vigilancia y control. Si no hay un buen tratamiento del agua, si no se hierve, es muy difícil garantizar su inocuidad.

- De lo propio...

Es muy importante que las personas hagan una buena higiene de manos antes y después de entrar al baño; y antes de ingerir alimentos. Se puede estar en un sitio muy aseado, pero sí uno porta bacterias, ahí inocula estos gérmenes

Conmemoración

El 22 de marzo se conmemora el Día Mundial del Agua, una fecha que se usa para hablar de cómo el cambio climático y otros factores afectan las fuentes hídricas.

Lamentable*

- Casi cinco décadas después de la creación del Plan de Acción del Agua de Naciones Unidas, unos 2 mil 220 millones de personas en el mundo no tienen agua potable segura, a pesar de ser el sexto objetivo de desarrollo sostenible (ODS). 

- Cerca del 70% de la población orbital vive en lugares con inseguridad hídrica. Colombia no es ajena a esta amenaza.

- El Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef señalan, además, que 771 millones de personas no pueden acceder ni siquiera a servicios básicos de agua potable segura y unos 3 mil 500 millones de personas carecen de servicios de saneamientos seguros.

- El problema hídrico, acelerado por los impactos del cambio climático -que son cada vez más frecuentes e intensos-, está afectando a diferentes zonas del planeta y podría crear conflictos entre países, incluidos los europeos, como ha advertido la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), en un informe reciente en el que recoge que Europa es el continente que sufre el calentamiento más acelerado.

- En la región de Latinoamérica y el Caribe 17 millones de personas, un 3% de la población, tiene un acceso limitado básico al agua o la consumen de fuentes no aptas, mientras más de 160 millones carecen de acceso a agua segura, datos que se enmarcan en el Día del Agua, que este año tiene como lema Agua para la paz.

* Con información de EFE, agencia internacional de noticias.