"El dengue es un virus transmitido por un vector, que es el mosquito Aedes aegypti". Esa definición la expuso Jorge Andrés Patiño Arias, coordinador de Enfermedades Transmitidas por Vectores de la Dirección Territorial de Salud de Caldas (DTSC), que explicó la condición que hoy tiene en alerta al departamento.

El profesional respondió:

- ¿Cómo se puede prevenir el contagio?
Evitando el agua estancada en tanques, llantas, floreros y otros recipientes y tratar de no acumular inservibles. Usar ropa de manga larga, pantalones y repelente, en aquellas partes del cuerpo que no se logren cubrir, resultan métodos de prevención muy efectivos. También es útil emplear toldillos durante las noches.

- ¿Quiénes son los más propensos a enfermarse por este virus?
En este momento tenemos una realidad y esa es la de cuatro tipos de dengue como amenaza. Está el dengue 1, el 2, el 3 y el 4. Ahora nos está dando el 2 y el 3. Ya por el 1 pasamos la mayoría de los caldenses. Ese nos generó malestar general y dolor en las articulaciones del cuerpo.

- ¿Cómo describe, entonces, el 2 y el 3?
Son un poco más agresivos. Por eso es que nos están mandando para la clínica u hospital con unos síntomas mucho más pesados, como el dolor abdominal, el articular e incluso sangrados, por ejemplo, en las encías.

- ¿Qué tan catastrófico puede ser el dengue?
El dengue es tan delicado que nos puede llevar a la muerte.

- ¿En qué poblaciones es más factible el dengue?
Se dice que están más en riesgo las poblaciones de climas cálidos. Antes el mosquito era de hábitats por debajo de los 2 mil 200 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, por el cambio climático, este se ha venido trasladando a otras zonas. Lo hemos encontrado a unos 2 mil 300 metros. Los mosquitos se van adaptando y, en ese orden de ideas, cuando usamos repelente, también se acostumbran a ello. Luego estos productos no tienen el mismo efecto.

- ¿Hay alguna otra manera que lleve a fortalecerse para evitar el dengue?
No. Hay que tener claro que el virus del dengue es algo que ya está circulando (ver recuadro Del contagio).

- ¿Cuál debe ser la prioridad ahora frente al dengue?
La invitación ahora es a recordar que el mosquito se ha ido adaptando. Está por encima de los 2 mil 200 metros sobre el nivel del mar. Eso quiere decir que el vector ya puede estar en todos los lugares del departamento.

- Es letal...
El dengue es mortal. Es un virus que mata en ocho o 15 días. Es una condición que, fácilmente, puede llevar a una Unidad de Cuidado Intensivo (UCI), por lo que hay que ser muy cuidadosos con la prevención.

 

- ¿Qué hacer si se desarrollan síntomas?
No automedicarse y buscar ayuda médica, en el menor tiempo posible. Hacerlo puede empeorar la situación y acelerar una condición crónica, de la que es más difícil salir. Puede confundirse con una gripe y ahí la gente se autoformula, lo que puede acabar en la muerte de la persona. Hay que estar atento a las manifestaciones (ver recuadro Los síntomas).

- ¿Cuándo es momento de ir al hospital?
Cuando se vea brotado, cuando tenga síntomas por más de cuatro o cinco días, es momento de hacerlo. Lo importante es no automedicarse.

Del contagio

Los mosquitos hembra del Aedes aegypti necesitan sangre para producir sus huevos, por lo que pican a las personas. Ahí es cuando pueden contagiarlas con el virus. Van picando a uno y otro y es cuando transmiten la condición.

Con mayor cuidado

Niños, adultos mayores y gestantes tienen más riesgo de fallecer, si contraen el dengue. Las viviendas de ellos deben tener cuidados especiales frente a la prevención.

Los síntomas

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), estos son algunos síntomas del dengue:
* Fiebre alta.
* Náuseas.
* Vómitos.
* Sed intensa.
* Hemorragias por la encía y la nariz.
* Dolor en los ojos (con irritación), cabeza, músculos, articulaciones y abdomen.
* Brote en la piel (cuando el cuadro médico es más severo).
* Malestar general.
* Agrandamiento de ganglios linfáticos.

En cifras

- En las últimas décadas, la incidencia de dengue en el mundo aumentó, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los casos notificados a la entidad pasaron de 505 mil 430, en el 2000; a 5,2 millones, en el 2019.

- A la semana 16 del 2024, Caldas registra 623 casos entre probables y confirmados. Esa es una cifra que alerta, toda vez que en el 2023, a diciembre, el departamento dio cuenta de 200 casos a la Dirección Territorial de Salud de Caldas. Las cuentas de esta vigencia:
 

Municipio / Casos

Aguadas / 100
Belalcázar / 85
La Dorada / 80
Salamina / 68
Palestina / 67
Chinchiná / 38
Viterbo / 38
Manizales / 24
Risaralda / 19
Samaná / 19
Victoria / 15
Anserma / 14
Norcasia / 13
Riosucio / 10
Marquetalia / 6
Neira / 6
San José / 4
Villamaría / 3
Marmato / 2
Pácora / 2
Supía / 2
Filadelfia / 1
Sin municipio / 7