Juan David Muñoz, quien vive en el barrio Solferino de Manizales, tuvo que postergar su sueño de ser médico hace seis años. Salió de la Institución Educativa Bosques del Norte, no pudo ingresar a la universidad y, tiempo después, comenzó a trabajar como vigilante para ayudar a los suyos. Hoy podrá hacer realidad ese anhelo, gracias a la beca que le otorgaron para profesionalizarse en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), de Cuba.

"Estoy feliz y lleno de expectativas. Esta oportunidad no la puedo dejar pasar. Antes no pude estudiar lo que quería, con esta ayuda lo lograré. Pensé que me iba a quedar sin hacerlo", dijo el joven que desea especializarse en ciencias forenses.

Él y ocho jóvenes más tendrán acceso a esa formación, por un convenio académico que se gestó en el marco del Acuerdo de Paz entre el Gobierno nacional y las Farc en el 2016. Vale recordar que en ese proceso Cuba actuó como garante.

A Muñoz, que tiene 23 años, se unirán Miguel De La Villa, de 16; Laura Morales, de 19; Katherine Parra y Jorge Rodríguez, de 18; y María Fernanda Villa, Juan Esteban Calderón, Sara Franco, Michel Dayanath Ramírez, estos últimos de 17 años.

"Recibí con mucha emoción la noticia de que fui aceptada como beneficiaria de la beca, pues este era un sueño que tenía desde niña. ¡Ahora lo estoy cumpliendo!", mencionó Michel Dayanath Ramírez, que espera -con ansias- vestirse con su delantal de médica.

Ella cuenta que las últimas semanas ha estado muy motivada con la beca, que les cubre -por seis años- su preparación, la estadía y la alimentación. El transporte lo cubrirán la Gobernación de Caldas y la Alcaldía de Manizales.

Jorge Cifuentes, asesor de Relaciones Internacionales de la Gobernación, los acompañó esta semana a que sacaran sus pasaportes (los pagó la Fundación Jessica). El funcionario se mostró complacido de ayudarles en el proceso.

Detrás de las becas

Andrés Felipe Marín Arcila, delegado de la Fundación Huellas de Vida (queda en el barrio Solferino), estuvo detrás de la consecución de las becas y de la adjudicación de las mismas. Contó que ellos se van el 1 de febrero.

"Las becas, inicialmente, se las daban a exintegrantes de ese grupo armado y víctimas del conflicto. Ahora las han ido dando a organizaciones sociales, como la nuestra, que trabajan temas de paz", explicó.

Marín detalló que escogieron a estos nueve jóvenes porque en su mayoría, viven en la comuna Ciudadela del Norte, donde la fundación trabaja. Ellos de una u otra manera se han vinculado a sus actividades.

"Sentimos que tenemos que darles la oportunidad a los jóvenes de la zona. Si bien el barrio antes ponía altas cifras en delitos, hoy queremos que ponga números positivos en profesionales. Podemos generar oportunidades distintas, que no sean las del tráfico o consumo de sustancias. Queremos un país diferente".

Les deseó éxitos a estos futuros profesionales, cuya convalidación del título ya está garantizada en el Estado. Contó que en la isla están los primeros tres que iniciaron el proceso en años anteriores.

"Estudiar no es un derecho, es un privilegio para algunos. Somos una ciudad universitaria, que carece de oportunidades para los muchachos y eso debe cambiar", concluyó Marín.

Los elegidos

Estos son los futuros estudiantes de la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) y sus lugares de residencia:

De Manizales

* Miguel De La Villa, Bengala.

* Laura Morales, Sinaí.

* Katherine Parra, Samaria.

* Juan Esteban Calderón, El Caribe.

* Sara Franco, San Cayetano.

De La Dorada

* Jorge Rodríguez.

De Villamaría

* María Fernanda Villa.

* Michel Dayanath Ramírez.

Regresan

Estos son los futuros médicos que llegarán a Manizales desde La Habana:

* Silvana Muñoz Quintero: Salida 2018 - Regreso 2026.

* Johan Paholo Ramírez Aguirre: Salida 2018 - Regreso 2026.

* Leandro Aguirre Valencia: Salida 2017 - Regreso 2024.

¡Apóyelos!

La beca con la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) les cubre a los nueve estudiantes algunos gastos, pero requieren de otros dineros para solventar sus necesidades universitarias. Únase a su causa aportando en Nequi 3128407831 o consignando a la cuenta de ahorros de Bancolombia 62321766345, a nombre de la Fundación Comunitaria Huellas de Vida. También puede contactar a los directivos de la entidad que los representa en el 314 6253169.