Inés*, a sus 46 años, pasó por una intervención en la que le fue extirpada su matriz. El procedimiento, conocido como histerectomía, la ubicó entre un grupo de riesgo para desarrollar osteoporosis. Pasó por una densitometría ósea (método de diagnóstico) y si bien no tuvo que someterse a un tratamiento de inmediato, debió seguir algunas recomendaciones para no enfermar por esta causa.

Esa condición tiene que ver con la pérdida de masa ósea y predispone a las pacientes a fracturarse con mayor facilidad. Si bien no es exclusiva del género (a los hombres también les da), las constituye en las enfermas habituales.

"El hueso se hace más poroso hasta que, con un mínimo trauma o movimientos espontáneos, se fractura. Ahora se habla mucho de ella, porque ahora estamos viviendo mucho", dijo Fernando Gómez Montes, profesor y coordinador del programa de Geriatría Clínica de la Universidad de Caldas.

Factores de riesgo

Las mujeres que hayan tenido una menopausia precoz (antes de los 40 años), tienen más probabilidades de sufrir de osteoporosis en algún momento de su vida (ver recuadro Edades para la menopausia).

"Si a eso se le agrega el tener baja masa ósea, ser una mujer frágil, de talla baja, de ojos azules, blanca y con pecas, se tiene más riesgo de desarrollar la patología. Las blancas tienen menos masa ósea que las afrodescendientes o las indígenas. Si a eso le suma que fuma y bebe alcohol va a tener más posibilidades. Si sus abuelos o familiares están gibados, tiene más riesgo de desarrollar osteoporosis", agregó el experto.

En los hombres, el alcoholismo y el cigarrillo se convierten en factores de riesgo. También el hipogonadismo, que tiene que ver con la condición en la que los testículos producen pocas o ninguna hormona sexual.

A cosechar

En este punto es donde, según Gómez, se hace importante el tipo de alimentación que se haya tenido (si ingirió el suficiente calcio) y la actividad física que se haya practicado, antes de los 30 años. Es que hasta esa edad se construye la masa ósea.

"Después de esa edad, su salud ósea va a depender de lo que haya hecho antes, de si tuvo un estilo de vida saludable. Ahí es cuando actúa la geriatría preventiva, que si ya tiene osteoporosis (ver recuadro Tipos), se pasa es a evitar que se fracture. Antes se habla es de gerontología preventiva, para evitar que aparezca".

* El nombre de la protagonista de la historia se utiliza incompleto por solicitud de la fuente.

Conmemoración

Cada 20 de octubre, distintas organizaciones en salud conmemoran el Día Mundial de la Osteoporosis, una fecha que se utiliza para hablar de prevención frente a la enfermedad. La jornada fue propuesta por la Federación Internacional de la Osteoporosis.

Las comunes

Las fracturas de muñecas son las más comunes en pacientes osteoporóticos, así lo señaló Fernando Gómez Montes. Son habituales también las de costillas, las de vértebras y de cadera.

Sobre el daño, en esta última parte del cuerpo, el profesional subrayó: "Es la más dura de todas, por la que refieren más dolor. Del 30 al 35% de los pacientes están muertos al año de haberse lastimado".

Edades para la menopausia

Precoz: Antes de los 40 años.

Temprana: Entre los 40 y 45 años.

Normal: Entre 46 y 55 años.

Tardía: Mayores de 55 años.

Tipos

Hay dos formas de osteoporosis:

I: Asociada a la menopausia.

II: Relacionada con el envejecimiento (cuando ya por la edad se va perdiendo masa ósea).

Del tratamiento

Cuando una persona pasa por una densitometría ósea y es diagnosticada con osteoporosis, el médico tratante la somete a un tratamiento para evitar que la condición progrese. Este puede variar en extensión, pero suele durar de 2 a 5 años.

Puede recibir medicamentos para detener el avance de la patología, agregar calcio y vitamina D a la dieta e indicarle actividad física adecuada para su condición. Se les insiste en dejar de lado factores de riesgo como el consumo de alcohol y el tabaquismo.

En el tiempo del tratamiento continúan en controles y, en ese lapso, podría cambiar la medicación en cualquier momento. Eso depende de si está siendo efectivo o lo está tolerando.

No abandone el tratamiento, más si es una persona mayor. Siga las instrucciones de su médico tratante.

La actividad física de un diagnosticado con osteoporosis debe ser formulada por un médico, de acuerdo a las características del paciente.