LA PATRIA | MANIZALES

A Carlos Mario Patiño Barco, sus amigos le dicen 'la Potra'. "Ese apodo me lo puso un amigo, por mi estatura y así me quedé".

'La Potra' es uno de los mejores atletas fondistas del país. El pasado fin de semana ganó la Media Maratón (21 kilómetros) de Ciudad Bonita, disputa en Bucaramanga.

Su regularidad está ratificada toda la temporada. La victoria en Palmira (Valle del Cauca), más las 10K en Riosucio, Roldanillo, Villamaría, La Dorada, La Unión y Armenia. Además, fue sexto y el mejor colombiano en Lima (Perú).

"Todo ha sido basado en la preparación, no escatimo detalle para hacerlo", dice el corredor caldense, ad portas de graduarse como licenciado en Educación Física de la Universidad de Caldas y quien es ya entrenador de otros atletas locales.

Y cuenta cómo se prepara: "Me levanto a las 5:00 de la mañana y hago entre 25 y 30 kilómetros. Vuelvo a casa, hago recuperación y por la tarde hago 10 kilómetros más".

No obstante su momento deportivo, será una de las ausencias de Caldas en los Juegos Nacionales: "No voy, pedí apoyo y me lo ofrecieron tarde".

Como escenarios principales usa la pista sintética del estadio Palogrande y la dura de la Universidad de Caldas.

¿Por qué el atletismo? "Lo empecé a practicar y me gustó, acá estoy".

Carlos Mario vive en el barrio Cervantes con Camila, su novia, Henry y Adriana, sus suegros.

República Dominicana será la próxima cita para 'La Potra'.

¿Y los Olímpicos?

Uno de los sueños de Carlos Mario es integrar el seleccionado nacional: "Es una posibilidad, voy por buen camino. Sé que todas estas carreras dan puntos y opciones de soñar con unos Juegos Olímpicos. Sin embargo, todo es marcas, tiempos".