Atlético Nacional y Deportivo Pereira disputarán este jueves en el estadio Atanasio Girardot de Medellín el juego de vuelta por la Superliga colombiana, que enfrenta a los dos campeones de 2022 y entregará el primer título oficial del año en el país.

El conjunto verdolaga, dirigido por el técnico brasileño Paulo Autuori, llega con la ventaja al partido definitivo después de imponerse 0-1 en la ida con la anotación de Andrés Felipe Román en el Hernán Ramírez Villegas, donde el visitante mostró una notable mejoría en su juego y variantes tácticas.

Atlético Nacional, que disputa su sexta Superliga, fue el primer campeón de este torneo en el año 2012 y sumó su segundo título en 2016. Hace cinco años fue su última participación, cuando apenas iniciaba la era del argentino Jorge Almirón, que no pudo arrancar su ciclo con el título tras caer 2-1 ante Millonarios en el global.

Para asumir esta final inédita, el equipo de Medellín no podrá contar con el defensor Juan Felipe Aguirre por su expulsión en el primer duelo y además el delantero brasileño Francisco Da Costa posiblemente será baja luego de lesionarse el domingo durante el partido ante Deportivo Cali, por la liga colombiana, que terminó igualado 1-1.

Como reemplazo en ataque estará el goleador Jéfferson Duque y se espera que Nelson Palacio sea inicialista, pues se perdió los primeros 90 minutos por lesión.

El Verde contará en la defensa con el experimentado Cristian Zapata, quien estuvo en Europa 15 años en equipos como Villareal y Milan, entre otros, y disputó los mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018 con la selección colombiana.

Además, cuenta con el extremo brasileño Jader Gentil, otro de los refuerzos para la actual temporada.

Por su parte, Deportivo Pereira, que en diciembre ganó su primer título de la liga colombiana, en 78 años de historia, al vencer en la final al Deportivo Independiente Medellín (DIM), persigue un nuevo título de la mano del entrenador Alejandro Restrepo, quien recientemente pasó por el banquillo de Nacional.

Los matecañas, en su primera participación en este certamen, llegan al compromiso de vuelta alicaídos por la derrota 3-1 que sufrieron ante Boyacá Chicó en Tunja, por la cuarta fecha de la liga colombiana, tras rotar parte de la nómina pensando en la final en Medellín, donde tendrá descansados al centrocampista Jhonny Vásquez y al delantero Ángelo Rodríguez, mientras que el centrocampista Yilmar Velásquez está descartado por su expulsión en el choque de ida.

En su once titular es probable que el volante Johan Bocanegra sea la gran novedad, y que repitan el arquero Aldair Quintana, Carlos Ramírez, Yesus Cabrera y Arley Rodríguez.