LA PATRIA | MANIZALES

En agosto del 2023, el presidente de la República, Gustavo Petro, anunció la renegociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos (EE.UU.) para generar más puestos de trabajo en Colombia y fortalecer productos nacionales como el maíz.

"Si yo quisiera reemplazar ese maíz [importado] por el colombiano, tendría 1 millón 200 mil 000 puestos de trabajo más, es decir, riqueza. ¿Por qué no lo puedo hacer? Porque me lo prohíbe el TLC con los Estados Unidos, que firmaron hace unos años", dijo en ese entonces el mandatario. Sin embargo, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (Mincit) aclaró que los acercamientos se debían a una revisión del acuerdo y que aún no se había solicitado una renegociación.

Nueve meses después, el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña Mendoza, reiteró que no se renegocia, pero sí se dialoga y se buscan medidas con los estadounidenses para "generar equilibrios".

En entrevista con LA PATRIA, el ministro también se refirió a la exportación de café por vías férreas y su rol en la reindustrialización, a los proyectos de ley más importantes para su cartera y aseguró que el TLC con Israel sigue vivo, pese a la ruptura diplomática.

Foto | Tomada de X (@MincomercioCo) | LA PATRIA

El ministro Umaña visitó Manizales el pasado jueves junto con otros miembros del gabinete y el presidente Petro, durante la jornada de Gobierno con los Barrios. En la foto se ven, de izquierda a derecha: Gloria Inés Ramírez, ministra del Trabajo; Germán Umaña Mendoza, ministro del Comercio; Susana Muhamad González, ministra de Ambiente; William Camargo Triana, ministro de Transporte, y Catalina Velasco Campuzano, ministra de Vivienda.

En marzo se exportó café por vía férrea desde La Dorada, con destino a Santa Marta. ¿Por qué esto es importante para la reindustrialización?

Lo más importante es que estamos haciendo todos los esfuerzos para desarrollar cafés especiales y trabajamos profundamente por la reindustrialización, a través de las cadenas de comercialización y en la promoción de nuestro café en el exterior. Ese es un ejemplo de lo que es dar un valor agregado y permitir reindustrializar con cadenas logísticas que permitan llegar mejor a los mercados internacionales.

¿Qué proyectos de ley son primordiales para el Mincit?

Hay un proyecto muy importante que tiene que ver con todo Colombia: el tratado de protección de inversiones con Venezuela, que esperamos que sea aprobado en los próximos días. Servirá para completar el proceso de integración con Venezuela. Hay otros proyectos de salvamento empresarial con la Superintendencia de Sociedades porque no  son de liquidación empresarial. Para La Guajira tenemos el gran proyecto de reindustrialización de la sal. Ya tenemos una política de comercio exterior aprobada por el Consejo Superior de Comercio Exterior, una de reindustrialización con un Conpes aprobado por los ministros y el presidente y una política de turismo.

El 15 de mayo se cumplen 12 años de la entrada en vigencia del TLC con Estados Unidos. El presidente Petro, en campaña, planteó renegociarlo. ¿Eso ya no se contempla?

Por supuesto que estamos haciendo todo lo posible para equilibrar las cosas en el TLC. No es que no se plantee renegociar, sino que Joe Biden y Estados Unidos no tienen fast track, es decir, vía rápida. Ellos no tienen la capacidad de renegociar el Tratado. Si les presentamos eso, se vuelve una burla porque tendríamos que esperar que el Congreso norteamericano apruebe la posibilidad de renegociar. Estamos tomando medidas en el marco del acuerdo y del diálogo con ellos para generar equilibrios en el TLC, pensando, por ejemplo, en el maíz y la leche para recuperar nuestra soberanía alimentaria. Con el cuento de la renegociación estaban engañando la posibilidad de recuperar el equilibrio. Si ellos renegocian en cinco años, ¿qué estamos ganando?

¿El TLC con Israel sigue vivo, como dice la Asociación Nacional de Comercio Exterior?

Con Israel hay una ruptura de relaciones diplomáticas. Los temas distintos a estas siguen vigentes.