LA PATRIA | MANIZALES

$159 mil 299 millones. Esta es el monto de las ganancias que distribuirá este año la Central Hidroeléctrica de Caldas (Chec), producto de las mejores utilidades que se alcanzó la energética en el 2022. Caldas se beneficiará con cerca del 20% de esa repartición. El grupo EPM recibirá el 80% de la distribución (ver recuadro: La distribución).

De acuerdo con el gerente de la Chec, Santiago Villegas Yepes, los resultados fueron fruto de una mejor situación económica que se vivió el año pasado, la dinámica del mercado y el buen comportamiento del sector residencial.

A ello se sumó el comportamiento tarifario y el reconocimiento de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) por cerca de $54 mil millones, producto de unas inversiones en infraestructura que hizo la empresa en el 2018. Aunque al principio no se pudieron cobrar y hubo varias discusiones sobre dichas inversiones, finalmente a mediados del año pasado, después de varias reclamaciones, se pudieron recuperar.

Bajo estas condiciones, la hidroeléctrica alcanzó nuevamente una utilidad histórica en 2022 por $201 mil 461 millones, superando en $53 mil 206 millones las que se obtuvieron en el 2021 y que alcanzaron los $148 mil 255 millones.

La distribución

Estos hechos permitieron que ayer se aprobara en la asamblea general de socios la distribución del 75% de esas ganancias, además de la liberación de reservas que tenía la empresa por $8 mil 210 millones, para un total de 159 mil 299 millones, mencionados antes, que se entregarán entre sus socios. Las partidas superan en unos $7 mil millones los dividendos pagados en el 2022, pero además son los mejores en los últimos años.

Según Villegas Yepes, en este caso se tomó la decisión de solo repartir el 75% de dichas ganancias, teniendo en cuenta la decisión de cubrir las inversiones de la empresa en el 2023 y protegerse de varios riesgos, como un mensaje de alerta en relación con la incertidumbre de los cambios políticos y regulatorios del sector.

Esto teniendo en cuenta los nuevos ajustes y reformas que ha anunciado el Gobierno en el sector y de los cuales no hay mucha certeza, por lo que se consideró como lo más responsable para asegurar y garantizar calidad del servicio, indicó.

Las ganancias

Las utilidades netas de Chec se convierten en el resultado más abultado en la historia de la energética, casi que triplicando los resultados del 2020, cuando bajaron a $77 mil 62 millones, el peor reporte en 5 años. Con ello se supera el impacto de la pandemia en el 2020, la volatilidad de precios y la disminución en la demanda y venta de energía.

En los estados financieros de la empresa, también se destacó el Ebitda o ganancias antes de intereses, tasas, depreciaciones y amortizaciones, por sus siglas en inglés, que alcanzaron los $414 mil 790 millones contra los $272 mil 473 millones que se obtuvieron en el 2021. Los ingresos operacionales de la compañía también se treparon al $1 billón 103 mil 95 millones, superando los $917 mil 591 millones del año pasado.

La distribución

Del total de recursos que se repartirán este año, las principales reparticiones serán para:

* El grupo EPM y EPM Inversiones que recibirá cerca de $127 mil millones 583 millones, unos $6 mil millones más que el año anterior.

* En el caso de Caldas, Inficaldas obtendrá la mayor tajada, considerando que hoy cuenta con una participación que bordea el 16,52%, incluyendo el 4,27% que le cedió el Departamento. El monto estimado es de $26 mil 304 millones 888 mil 748, unos mil millones más que el año pasado.

* Infimanizales, el cuarto mayor beneficiado, y con su baja participación del 2,79%, recibirá un monto cercano a los $4 mil 451 millones, unos 200 millones más que el año pasado.

Inversiones

El gerente de la Chec destacó las inversiones que hoy se adelantan por unos $95 mil millones para 3 subestaciones de energía en La Dorada (Dorado Norte), Marmato (subestación El Dorado) y Dosquebradas (Molinos) y fortalecer el portafolio de generación. Se suma el proyecto de geotermia, que ya tiene un avance, ya que después de 26 años desde que se promovió este plan a través de la entonces extinta empresa Geoenergía Andina (Gesa), se firmó un memorando entre Ecopetrol, Baker Hughes Company y Chec para estructurar estudios de factibilidad y volver a las exploraciones en la zona alta de Villamaría, en la vereda El Páramo, cerca de las fincas Los Alpes, El Plan y Pirineos, con el fin de comprobar que se cumplen las condiciones para generar energía a través de vapor a altas temperaturas.

Los pendientes

* Planes de generación:

La meta es impulsar la generación de dos pequeñas centrales hidroeléctricas en Neira (Guacaica 5 y 6), cada una de 9,9 megavatios. En la primera, Guacaica 5, se esperan invertir unos $82 mil millones, pero aún se espera pronunciamiento de Corpocaldas para obtener licencia ambiental. En Guacaica 6 ya se avanza en estudios de impacto ambiental.

En cifras

* 7,46%, el actual indicador de pérdidas de energía de Chec. En el 2004 era del 23,9%.

* 539 mil el número de usuarios de Chec en Caldas y Risaralda, excepto Pereira.

* Hoy la cobertura total de energía de Chec es del 99,94% y la rural del 99,77%, lo que implica llegar a las zonas más alejadas. Hay 93 nuevos clientes conectados.

* $150 mil millones, las inversiones previstas para este año.

Otros socios

Los demás socios de Chec son los municipios de La Dorada, Samaná, Pensilvania, Aguadas, Villamaría, Anserma, Riosucio; La Victoria, Chinchiná, Risaralda, Marquetalia, Aranzazu, Pácora, Palestina, Filadelfia, Belalcázar; además del departamento de Risaralda, el Municipio de Pereira, la Corporación Autónoma Regional del Quindío, la Empresa de Energía del Quindío, Santa Rosa de Cabal, Marsella, Quinchía, y la Federación Nacional de Cafeteros.

¿Qué va a hacer con la plata?

* Alejandro Arango Castro, gerente de Infimanizales, destacó que la meta es incorporar estos recursos al flujo de caja del instituto con el fin de destinarlos a gastos de funcionamiento e inversión, principalmente en el centro de gestión del conocimiento, innovación y proyectos de Infi que se espera abrir este año. Eso se suma a nuevas oportunidades de inversión para aumentar las fuentes de ingreso y ganancias del Instituto. También se esperan ganancias de sus otras 6 inversiones patrimoniales, incluyendo Aguas Manizales, Emas, Efigás, Frigocentro, la Terminal de Transportes e Infotic. El gerente estimó por dividendos una cifra cercana a los $28 mil millones.

* LA PATRIA también llamó a Juan Martín Zuluaga, gerente de Inficaldas, pero al cierre de esta edición no respondió.