LA PATRIA | MANIZALES*

El cofundador y rector entre 1994 y 2008 de la Universidad de Manizales, Hugo Salazar García, falleció ayer. 

“Él ha sido muy importante para la institución y hace parte de su historia, si bien esta universidad es una construcción colectiva y en diferentes periodos múltiples personas han aportado, Salazar García es el gestor y fue quien puso las bases sobre las cuales la UManizales ha trasformado las vidas de miles de nacionales y extranjeros a través de la educación”, dijo Duván Emilio Ramírez Ospina, rector de la Universidad.

La comunidad universitaria lamentó esta pérdida y extendió un saludo fraterno a sus familiares y amigos, en especial a Martha Inés Echeverry de Salazar, su esposa; y a sus hijos Hugo Mauricio, Liliana, Pilar y Ricardo Salazar Echeverry.

“Fue una gestación larga y un parto nada fácil. Y aunque aquella noche se prendieron la luces de varias aulas para que recibieran sus clases 197 inscritos en los cuatro programas que se ofrecían (derecho, economía, psicología y contaduría), algunos le auguraban un futuro nefasto. Pero no fue así”, escribió Salazar García en una columna titulada “Dos cumpleaños”, y publicada en LA PATRIA el 26 de julio del 2017. 

Directivos y demás colaboradores de la UManizales le rindieron un homenaje el 1 de junio de 2022 alex rector, durante la celebración de los 50 años de fundación de la institución. Debido a sus dolencias de salud no pudo asistir al acto, pero siguió la transmisión. 

“Mi abuelo cuando era joven quería estudiar, no tenía donde, entonces él empezó a montarse esta idea de una universidad para las personas de Manizales y 50 años después tenemos esta gran institución. Él hizo su aporte y a partir de ello, muchos han venido haciendo lo propio para forjar lo que hoy existe”, expresó Jerónimo Manrique Salazar, nieto de Hugo Salazar, hoy estudiante de la UManizales.

 “Esos esfuerzos desde principios de los años 70 con el interés de darle una oportunidad a las personas que querían formarse, por las pocas oportunidades que había en el territorio lo llevaron a consolidar este proyecto”, aseguró Irma Soto Vallejo, decana de la Facultad de Ciencias Contables, Económicas y Administrativas.

“Gracias a él, a su dedicación y entusiasmo es que hoy logramos tener esta universidad posicionada, que con el apoyo y gestión de los demás rectores hoy cuenta con reacreditación institucional”, dijo Dora Miryam Rios Londoño, directora de los programas técnicos y tecnológicos de la UManizales.

Sobre Hugo Salazar García

Abogado, especialista en derecho laboral y administrativo y en prospectiva y estrategia organizacional, magíster en filosofía y ciencias jurídicas y Doctor Honoris Causa en Educación por la Universidad Pedagógica Nacional, Hugo Salazar García fue el gestor de la Cooperativa para el Fomento de la Educación Superior, Coofes, hoy Universidad de Manizales.

En 1971 en un curso para gerentes de cooperativas, Salazar García en compañía de Jaime López Guerra y Jaime Calderón Rivera tuvieron la idea de generar una universidad basada en el cooperativismo y la economía solidaria. Movido por su interés de profesionalizarse en una Manizales que para la época solo tenía una carrera nocturna, Hugo Salazar gestionó el préstamo de salones, el diseño de volantes, espacios en emisoras y en mayo de 1972 inició las gestiones para allegar fondos provenientes de la afiliación como socios de los primeros profesores y estudiantes de la nueva cooperativa, con lo que logró una suma de $35.525 (treinta y cinco mil pesos) y realizaron la Asamblea de Instalación que fue inaugurada por el entonces gobernador de Caldas, Luis Enrique Giraldo Neira.

Su despedida

Las honras fúnebres de Salazar se oficiarán este viernes, a las 4:00 p.m., en la parroquia de Nuestra Señora del Sagrado Corazón, ubicada en el barrio Palermo. Allí se celebrará una eucaristía con las cenizas del líder educativo.

*Con información de la Universidad de Manizales.