Buenas noches, en estos tiempos convulsos para el país y para el mundo es importante entender que la incertidumbre cada vez es más permanente y se hace necesario confiar en las instituciones y en quienes están al frente de ellas como guardianes en la heredad.

La escogencia del presidente de la Corte Constitucional de Colombia, José Fernando Reyes Cuartas, como Caldense del Año del 2023. es un reconocimiento a quien ha sido ejemplo de sindéresis y de rectitud, en una profesión tan vapuleada como lo es la del derecho. 

Mención

Para el jurado que escogió su nombre, su llegada a tan alta dignidad "marca un hito significativo en la historia judicial de nuestra región". Por eso, hace mención de su liderazgo, que no solo representa una continuidad en la defensa de los principios constitucionales y del Estado de derecho, sino que también es reconocido por su capacidad para promover la independencia judicial y fortalecer la legitimidad del sistema, además de instar por la probidad. Desde su posición en la Procuraduría General de la Nación -como procurador para la Moralidad Pública - llevó a cabo casi que cruzadas para intentar que la corrupción dejara de ser moneda de cambio constante y se volviera algo excepcional. Estamos en el país que estamos y raro sería conseguir tal objetivo, pero no desfallecer es lo nos corresponde a quienes desde el periodismo, el poder judicial o los organismos de control soñamos con un país que privilegie el bienestar común. 

Desde sus comienzos como juez municipal, el hoy Caldense del Año ha marcado pautas de cómo los servidores públicos deben asumir sus cargos con responsabilidad y con sentido del servicio.

Su preocupación permanente por dar a la norma la interpretación correcta para que aplique en sentido amplio y con respeto por los derechos de los ciudadanos, aun de los que se encuentran subjudice, es la demostración del talante constitucional que ha acompañado a este caldense cargado de méritos. 

Entereza 

No es fácil ser juez en ninguna parte y menos en Colombia, donde cada proceso judicial es una historia distinta y, sin embargo, la entereza con la que José Fernando Reyes Cuartas ha ejercido esta difícil labor ayuda a los buenos abogados a congraciarse con su profesión. 

Es imposible no hacer mención, a que entre las muchas sentencias proferidas por el hoy presidente de la Corte Constitucional, se destaca el haber introducido una innovación que cumple con el más significativo de los derechos consagrados en nuestra Carta Política: la de poner por encima de todos los demás, los derechos de los niños.

Reyes Cuartas supo escribir en clave de los niños las complejas sentencias judiciales. Y lo hizo con ese viejo estilo de epistolar que resulta pedagógico y a la vez cumple con el propósito del lenguaje claro que se exige hoy en las democracias modernas, para que cualquier ciudadano, como lo propuso el Constituyente de 1991, se acerque al Estado de la mejor manera. 

Decisiones como esa, que empiezan a hacer carrera en tribunales y juzgados son prueba de que hoy estamos galardonando a un profesional que ha entendido que el enfoque de la protección de los derechos fundamentales de los ciudadanos es una obligación para poder seguir construyendo una democracia a fin con los tiempos y ese ha sido su papel, como actor clave en la interpretación y aplicación de la Constitución Política, según destaca el jurado. 

La verdad por delante 

Hay, además en él un rasgo del que hablaban los antiguos griegos, y que necesita todo juez justo para poder fallar en derecho y sin temores, el de la parresía, esa característica única de quienes están dispuesto a perderlo todo, pero no su dignidad. 

Por eso prefieren la verdad o tomar una decisión contra alguien poderoso, así eso les traiga problemas en lo personal. 

Ese valor único demostrado para tomar decisiones en contra de quienes se creen intocables es otra manera pedagógica de demostrar que se debe hacer lo correcto.

Celedonio Flores es un autor de tangos, de los que tanto gusta el hoy homenajeado, que escribió varios en torno a la justicia y tiene uno en particular que reza: "hurgué en el cieno donde van a podrirse las grandezas, hay que ver, señor juez, cómo se vive para saber, después por qué se peca”. Pero, José Fernando Reyes Cuartas, sabe muy bien cómo se vive con esfuerzo, cómo se tiene que luchar cada día para ganar con responsabilidad el mérito, cómo se tienen que tomar decisiones que parecen cuesta arriba, y por eso decide en consecuencia y sin pecar. 

Porque se ha hecho a pulso y eso es lo que hoy le reconoce el jurado del Caldense del Año 2023. Eso también lo reconoce su familia, sus papás, sus seis hermanos y hermanas, sus hijos y su esposa, porque es un ser amoroso, como cuentan sus amigos, que también dan cuenta de su solidaridad y su calidez con los otros.

Además, es un ciudadano ejemplar, que huye de protagonismos y de sentirse con superioridad moral para hablarles a otros. No, es de quienes enseñan con el ejemplo, dan fe de ello, sus cientos de exalumnos que lo recuerdan como un profesor exigente y a la vez respetuoso, un hombre que inspira y que muestra el lado bondadoso del Derecho, aquel que debe servir para ayudar y no para enredar. Que debe ser todo lo contrario de lo kafkiano y que siempre se debe buscar lo justo hasta donde sea posible y que esa justicia debe encontrarse en las leyes y en ponderación con nuestras realidades. 

Porque eso es lo que saben hacer los buenos jueces.

El jurado destacó las ejecutorias de otros dos caldenses de mostrar, como lo son Octavio Arbeláez Tobón y Mónica Giraldo Mejía. Octavio por sus tareas en favor de la salud y de la cultura, respectivamente. 

Para ellos también nuestra gratitud y nuestra felicitación por dejar siempre en alto el nombre de Caldas.  

El agradecimiento para el jurado, conformado por Angela María Toro Mejía, Natalia Yepes Jaramillo y Santiago Villegas Yepes, quien en breve tendrá la responsabilidad de dirigir los destinos del periódico de casa.

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