EFE | LA PATRIA | CALI

Tras permanecer retenidos por la comunidad en zona rural de Cali desde el miércoles, 30 soldados recuperaron ayer su libertad, luego de enfrentamientos que se registraron durante un operativo contra la minería ilegal, en donde además murió un civil.

Según el Ejército, la redada se llevó a cabo en la vereda Peñas Blancas, en el corregimiento de Pichindé. Este sector, perteneciente a Los Farallones viene sufriendo un alto impacto ambiental como la deforestación y la contaminación a causa de actividades mineras.

La comunidad, que quería defender a los mineros y esta actividad que les sirve de sustento económico, rodearon a los soldados y los retuvieron como forma de protesta.

En esta operación incautaron seis camiones que llevaban elementos para la extracción ilícita de yacimientos mineros, las que conducían cuatro personas, a quienes capturaron.

En ese momento, a las tropas las rodearon unas 100 personas, quienes "de forma tumultuaria y agresiva, con palos y piedras impidieron que se llevara a cabo el procedimiento", precisó el cuerpo militar que justificó la respuesta de sus soldados a los ataques con disparos bajo el argumento de preservar su integridad.

El Ejército comunicó que la comunidad quemó los equipos de campaña y víveres de los soldados, además le intentó arrebatar el fusil a uno de ellos.

Durante este choque, una persona murió y otras cuatro resultaron heridas, aunque ya están fuera de peligro, luego de que las atendió el cuerpo médico, según informó el secretario de Seguridad de Cali, Jimmy Dranguet.

Yodilber Yandi, un minero que resultó heridos y que trabaja en la zona desde hace 11 años, explicó que recibió un impacto de bala desde adentro de una patrulla cuando intentó, junto a unos compañeros, liberar a un muchacho al que pretendía llevarse el Ejército.

"Seguiremos ejerciendo la autoridad en el territorio, controlando y evitando a toda costa la minería ilegal", aseguró Dranguet, al tiempo que insistió sobre la importancia de golpear con toda la contundencia estas actividades para "proteger el medioambiente y las fuentes hídricas".

El Ejército agradeció la mediación de la Defensoría del Pueblo, la Procuraduría, la Alcaldía, la Fiscalía y demás autoridades civiles para la liberación de los militares, así como el esclarecimiento de los hechos.

La víctima

Las autoridades identificaron a la víctima como Wílmer Álvarez, natural de Suárez (Cauca). Aunque los hechos siguen bajo investigación, al hombre le habrían disparado cuando intentó quitarle el fusil a un militar.