Aun no es definitivo el incremento de las tarifas del transporte público en Manizales para sus distintas modalidades: individual (taxis), colectivo (buses, busetas, microbuses) y cable aéreo. El alcalde, Jorge Eduardo Rojas Giraldo, puso a consideración un proyecto de decreto estableciendo que el aumento en la tarifa de la carrera mínima de taxis será de 10,2% pasando de $4.900 a $5.400 ($500 más), pero las empresas de transporte colectivo objetaron la propuesta al considerar que en el ajuste para su modalidad, entre 7,69% y 8%, hay desigualdad. El pasaje pasaría de $2.500 a $2.700 en buses, busetas y cable aéreo, y de $2.600 a $2.800 en microbuses.
Discrepan de estos valores Autolegal, Gran Caldas, Serviturismo, Sideral, Socobuses y Unitrans porque no se está proyectando para ellos un aumento equivalente al Índice de Precios al Consumidor que mide la inflación en el país, y para finales del 2023 llegó al 9,28%, porcentaje con el que el incremento debería ser de $250 por pasaje, pero a contrario sensu, el ajuste para las carreras de taxi sí supera el IPC y se acerca al aumento del salario mínimo (12%). Estas observaciones están en manos de la Unidad Técnica de la Secretaría de Movilidad, encargada de responder.
Estos incrementos obedecen a un estudio de la canasta del transporte. Se entiende la posición de los empresarios cuando aseguran que los costos de operación están siendo mucho mayores a los ingresos, y están a la expectativa de que el Gobierno Petro ponga en marcha la escalada de incrementos en el galón del diésel o ACPM, combustible con el que funcionan sus vehículos, tal y como ocurrió en el 2023 para los que funcionan con gasolina, entre ellos los taxis, aunque buena parte tiene la reconversión a gas y tiene dos opciones para operar. Las empresas dicen que en los últimos tres años esa canasta tuvo aumentos del 42,9%, pero las tarifas para el transporte colectivo no han pasado del 23%.
Estas desigualdades las debe tener en cuenta la Alcaldía para definir su decreto de aumentos en los pasajes de transporte público, aunque es clarísimo que ninguna de las partes puede pretender golpear desmesuradamente el bolsillo de los usuarios, así la diferencia sea de $50 por viaje. Para una familia de cuatro personas en promedio el aumento que están pidiendo las empresas de transporte colectivo representaría a diario $2.000 más en trayectos de ida y regreso, lo que en un mes sería de por lo menos $40.000 adicionales.

No se sabe qué tanto desmotivaría el uso del transporte público este aumento para familias que deben pagar sus gastos con uno o dos salarios mínimos, o los regrese al uso de los vehículos particulares como la motocicleta. En la Encuesta de Percepción Ciudadana 2022 de Manizales Cómo Vamos se vio un aumento de 15 puntos porcentuales en el uso del transporte público como el principal medio utilizado en la ciudad, y hubo una reducción en el uso del vehículo particular de 6 puntos porcentuales. El ideal es conservar o mejorar estas cifras para reducir impactos en la movilidad. La Alcaldía tiene entonces la tarea de definir lo más conveniente y justo para todos, al menos eso se espera del decreto de aumentos que podría quedar en firme hoy.