LA PATRIA | MANIZALES

Las muestras analizadas de los alimentos que intoxicaron el miércoles pasado a 102 niños de la Institución Educativa Isaza, en Victoria (Caldas), dieron positivo para Escherichia coli, Coliformes totales y Pseudomonas (ver recuadro Los microorganismos).

Así lo indicó Jorge Rubio, director Territorial de Salud de Caldas (DTSC). El médico calificó de grave la situación, mientras hablaba de ella y de lo que vendrá en el proceso.

Rubio, antes director de Assbasalud, explicó que el reporte preliminar arrojó que el agua tenía Escherichia coli, Coliformes totales y Pseudomonas; y que, en la carne, hallaron Escherichia coli.

"Eso fue el resultado de una mala preparación de los alimentos. Utilizaron tanto para la carne, como para lo demás, agua que no fue hervida y muy contaminada, al parecer, con materia fecal", especificó.

Lo que se viene

Desde el área de salud pública de la DTSC le enseñarán a las personas que preparan los alimentos en dicha institución acerca de buenas prácticas en la cocina. Lo fundamental, para empezar: que el agua tiene que ser hervida.

"Se tienen que lavar muy bien las manos antes y después de ir al baño y antes de manipular los alimentos. Eso del lavado, con abundante agua y jabón, es algo que los niños también tienen que poner en práctica", insistió Rubio.

Lo que pasó, según el médico, es sumamente peligroso. Dijo que tener contacto con estas bacterias enferma. Aseguró que si el paciente afectado no tiene un buen sistema inmunológico, puede llegar a la muerte con el proceso.

Por fortuna, subrayó Rubio, los afectados en la jornada mencionada fueron dados de alta el mismo día. Recibieron atención en el Hospital Sagrado Corazón, de Norcasia, a donde los trasladaron por la emergencia.

Lo dice el PAE

El Programa de Alimentación Escolar (PAE) subrayó en una reciente circular de la Secretaría de Educación de Caldas, en la que se lee las particularidades de la modalidad de los alimentos preparados en el sitio en el que se dispensan: "Un servicio de alimentación tiene como fin ofrecer productos inocuos que puedan satisfacer las necesidades de sus clientes. Debido a la naturaleza orgánica de los alimentos, estos pueden ser fácilmente contaminados durante cualquiera de las etapas de elaboración; teniendo entonces que adoptar medidas y cuidados especiales, con el fin de evitar posibles proliferaciones o focos de contaminación".

En el mismo documento les recomendó a los operadores y/o su personal:

• Lavarse las manos con agua y jabón.
• Mantener las uñas cortas, limpias y sin esmalte.
• No utilizar maquillaje ni perfumes.
• No usar accesorios como anillos, pulseras, reloj y otros.
• Baño diario, lavado de cabello y cepillado de dientes.
• Vestuario limpio, cambio diario de ropa.
• Controles médicos al día.
• Evitar prácticas antihigiénicas como estornudar, fumar, hablar encima de los alimentos, rascarse y probar las comidas con instrumentos utilizados para su preparación.

Así mismo insistió en que deben utilizar gorro claro, tener el cabello recogido y orejas cubiertas, ponerse el tapabocas (cubriendo nariz y boca), usar blusas claras (con mangas cortas sin bolsillos); además de delantal, con mangas cortas, sin bolsillo y con cremallera. Deben tener zapatos cerrados y pantalón.

Los microorganismos

1. Escherichia coli: Es una bacteria que se encuentra, habitualmente, en los intestinos. Puede excretarse por las heces.
2. Coliformes totales: Habitual contaminante de las aguas y los alimentos.
3. Pseudomonas: Se encuentran en el suelo y en el agua, de ahí la importancia de hervir este líquido.