LA PATRIA | MANIZALES

La Universidad de Manizales está de luto. El miércoles falleció a sus 81 años Hugo Salazar García, cofundador y exrector de la Institución.

Quienes lo conocieron destacan su valor humano y su entrega a la educación. Por ejemplo, Albeiro de Jesús Ovando, funcionario de mantenimiento de la Universidad, lo describe como una persona “sensata, alegre y siempre dispuesta a ayudar”.

Albeiro fue celador de la U. de Manizales, cuando funcionaba en el Liceo Isabel la Católica. Él recuerda: “Siempre lo recibía, porque era yo quien le arreglaba el carrito. Me recibía sonriente; siempre conversaba. Era muy atento”.

La tristeza ronda en los pasillos de la  U. de Manizales. El funcionario de mantenimiento reconoce que aunque sabían de la delicada condición de salud del exrector, esperaban “poder verlo un poquito más”. Cabizbajo y con la voz entrecortada, manifiesta: “Fue una noticia muy dolorosa”.

Sandra Bibiana Buitrago Barrera fue mano derecha de Salazar. Se desempeñó como secretaria por unos ocho años, mientras él era rector. Ella comenta: “Él siempre fue una persona muy especial, muy humano. A pesar de ser el rector, la máxima cabeza de la Universidad, era una persona muy amable”.

Quienes lo conocieron lo evocan como una persona que siempre caminaba por los pasillos con una sonrisa y un saludo acompañado de su voz gruesa.

Sus compañeras reconocen a Hugo como un hombre detallista. “En días especiales se paraba en la entrada de la Universidad con algún detalle para todas las mujeres. También estaba pendiente del cumpleaños de la Universidad, que la torta estuviera a primera hora para compartir con la gente esa celebración, no solo con los administrativos o con los profes, sino con todos los estudiantes”.

 Para destacar

Albeiro confiesa que el día más emotivo de su vida fue cuando el doctor Hugo le entregó un reconocimiento por los servicios prestados a la Universidad.

Y, aunque el profe Hugo fue el encargado, en muchas ocasiones, de exaltar la labor de sus compañeros, él pasará a la historia de Manizales por forjar esa institución de educación superior.

“Mi abuelo, cuando era joven quería estudiar, no tenía dónde, entonces él empezó a montar esta idea de una universidad para las personas de Manizales, y 50 años después tenemos esta gran institución. Él hizo su aporte y a partir de ello, muchos han hecho lo propio para forjar lo que hoy existe”, relata  Jerónimo Manrique Salazar, nieto de Hugo Salazar, hoy estudiante de la U. de Manizales.

Hugo Salazar, cuenta Sandra Bibiana, siempre tenía en la cabeza el ideal y los valores de la Universidad. “Los libros del Proyecto Institucional, que eran de colores, siempre los llevaba presentes y los aplicaba en cada una de las direcciones que emprendía. Su logro más importante fue la acreditación de alta calidad. Él trabajó mucho para que la Institución saliera de Manizales”.

Lo institucional

Duván Emilio Ramírez Ospina, rector de la Universidad de Manizales, expuso: “Él ha sido muy importante para la Institución y es parte de su historia, si bien esta universidad es una construcción colectiva, y en diferentes periodos múltiples personas han aportado, Salazar García es el gestor y fue quien puso las bases sobre las cuales la U. de Manizales ha transformado las vidas de miles de nacionales y extranjeros a través de la educación”.  

La decana de la Facultad de Ciencias Contables, Económicas y Administrativas de este centro educativo, Irma Soto Vallejo, asegura que los esfuerzos de Salazar a principios de los años 70, con el interés de darles una oportunidad a las personas que querían formarse debido a las pocas oportunidades que había en el territorio para ello, lo llevaron a consolidar este proyecto, que se convirtió en una de las universidades más reconocidas de Caldas.

“Gracias a él, a su dedicación y entusiasmo es que hoy logramos tener esta universidad posicionada, que con el apoyo y gestión de los demás rectores hoy cuenta con reacreditación institucional”, concluyó Dora Miryam Ríos Londoño, directora de los programas técnicos y tecnológicos.

Sobre Hugo Salazar García

Abogado, especialista en Derecho Laboral y Administrativo y en Prospectiva y Estrategia Organizacional, magíster en Filosofía y Ciencias Jurídicas y doctor Honoris Causa en Educación por la Universidad Pedagógica Nacional. Además, fue gestor de la Cooperativa para el Fomento de la Educación Superior (Coofes), hoy Universidad de Manizales.

En 1971, en un curso para gerentes de cooperativas, Salazar García en compañía de Jaime López Guerra y Jaime Calderón Rivera tuvo la idea de generar una universidad basada en el cooperativismo y la economía solidaria, movido por su interés de profesionalizarse en una Manizales que para la época solo tenía una carrera nocturna.

Hugo gestionó el préstamo de salones, el diseño de volantes, espacios en emisoras, y en mayo de 1972 inició los trámites para allegar a fondos provenientes de la afiliación como socios de los primeros profesores y estudiantes de la nueva cooperativa, con lo que logró una suma de $35 mil 525. Luego realizaron la Asamblea de Instalación, que fue inaugurada por el entonces gobernador de Caldas, Luis Enrique Giraldo Neira.

Así lo recuerdan 

Espectadores de LA PATRIA, con algunos comentarios recordaron a Hugo Salazar en el Facebook oficial del periódico. 

Rosario Ramírez Espinosa

Un gran ser humano y amigo.

Nury Ávila

Todo un señor, un guerrero incomparable, con mucha sabiduría y solidario. 

Honras fúnebres

Hoy a las 4:00 p.m. en la parroquia de Nuestra Señora del Sagrado Corazón, en el barrio Palermo, se oficiará la misa de cenizas.